66年后，图灵的化学理论可以解救数百万人的生命

提到图灵想必很多人都会想到电脑之父吧，不过他同时也是英国著名数学家、密码学家，全名是艾伦图灵（Alan Turing），因为他破解了恩尼格玛密码扭转了二战局面，也为后来电脑出现奠定了基础，但最终因同性恋遭遇了不公正对待。

今天我们要说的是图灵曾发表的一篇生物化学的论文，在66年后，他的提案可以解释缺水问题，或许能拯救数百万人。

论文中他提到了两种化学物质，一个是怎么触发反应，一个是抑制反应，最终所产生的复杂结构。这个教程被称为形态发生（morphogenesis），这里解释了斑马条纹的形成以及叶子为什么会缠绕茎。 4年前图灵的理论第一次被实验室证实了，虽然形态发生对身体的作用仍然争论不休，不过也有证据显示它对人们形成手指和脚趾是很重要的。

浙江大学的一个研究小组将这个理论用在了聚合物膜的生产上，研究结果发表在《Science》里，通过这样的方法研究出了能更好去除海水中盐分的膜。

张林教授和同事从分子哌嗪和均苯三甲酰氯制造了一种薄聚合物，同时添加了限制哌嗪扩散的分子。结果得出了多孔聚合物膜，其中一些具有几十亿分之一米宽的斑点图案，而另一些是条纹图案。 用这样的方式所生产的膜比现在的膜还要薄一半。

而且最重要的是，这些结构产生的膜更易阻挡大多数的盐，让水通过，所以也更容易将盐水淡化。

大规模生产这样的膜是否可行，还需要观察，但这研究给缺水地区提供了希望，也许未来能解决因干旱和缺水造成的威胁。

随着气候变化，非洲部分地区已经出现连续干旱的情况，一些地方还出现了可怕的高温天气，如果图灵膜能正式应用于海水淡化的话，一定能缓解这些干旱地区的困境，但未来仍有许多工作完成后，才能知道这个方案是否可行。