暴龙的小短手是卖萌？古生物学家：小鸡腿是侏罗纪最强武器

说到恐龙小编首先想到的就是高大、凶猛——霸王龙！你们会想到什么呢？

高大的霸王龙，有着强力的下颚能轻易撕裂敌人。带着如此凶狠的武器，霸王龙轻易地称霸侏罗纪时代，成为金字塔最顶端的生物。但强大的生物也有着跟形象不太搭的地方，双手的两支“小鸡腿”看起来弱不禁风，传统认为霸王龙进化成有强力的下颚后，前肢就用不到退化了！

近期一个地质学研究就指出，传统认为霸王龙双手是退化的论点是完全错误，其实霸王龙能成为恐龙霸主，跟这双卖萌的小鸡腿有很大的关系！什么，你说这对鸡腿是恐怖的凶器吗？

夏威夷大学的古生物学家史丹利（Steven Stanley）就为此表示，霸王龙双手对霸王龙的生存力来说非常重要，尤其是对于那些体型娇小或是很接近却攻击不到的敌人，这个只有仅有的一米长的前肢可是击出致命一击的关键。

“虽然短却非常强壮，不论是在用双腿压制着猎物或是用大口咬着猎物的时候，双手一用力伸出就能在几秒内制造深度达一米以上的伤口，而且必要时还可以快速重复攻击，对猎物来说，这非常致命。”史丹利如此说着。

为了证实这个观点无误，史丹利又提到了恐龙前肢的骨骼构造，与肩膀成对的喙突骨对于控制手臂移动有很大的帮助；再来是手指爪子的数量，虽然两根爪子看起来弱弱的，但与常见的三爪相比，暴龙（霸王龙）的两爪在物理学上的撕裂压力多整整了50%，爪数减少也许是为了撕裂对方而引发的进化。

在肱骨（肩膀到手肘那段）与其他骨头连接处，还有特殊类似球状的圆形关节，以保持手部的快速运动与灵活性，也就是说，暴龙（霸王龙）的双手虽然看起来弱不禁风，但攻击力道、速度跟灵活性都非常惊人！长10几厘米的利爪只要一伸出手，就像镰刀一样把接近的敌人通通砍伤，学者认为这恐怖的攻击性足以证明这不是进化过程中留下的无用物（退化象征）。

“在其他兽脚亚目（像是暴龙与迅猛龙这种蜥蜴身体的恐龙）中，具有强力的砍伐前肢是其特色，那怎么可能暴龙不具有这样的特性呢？”史丹利如此说着。

在恐龙的进化过程中，也许体型越来越大，手臂越来越小，强大的下颚取代了暴龙用前肢抓住猎物的能力，但并不代表前肢一点也不致命。在固定住敌人后，锐利的手臂能迅速在敌人胸膛上给予致命的连续攻击，这是在进化过程中，为了弥补暴龙攻击死角而特化的“短而精”凶器。

虽然不是所有学者都认同这个说法，但持有反对意见的学者也开始转向支持这种说法，像是一些年轻暴龙的掠食特性与这种说法不谋而合，“年轻暴龙挥动爪子的范围似乎更广泛，这可能是因为上颚还未发展完全，为了弥补攻击性而准备的，随着年龄增长，手臂的功能性也下降了。”马里兰大学的古生物学者托马斯如此说着。

霸王龙的前肢到底有没有用？不论是反对派的托马斯还是提出论点的史丹利，都似乎指向了一个答案，那就是暴龙的小鸡腿其实非常凶猛有用。为什么它能称霸侏罗纪成为恐龙霸主？也许那些猎物们就我们想的一样，认为暴龙的双爪只是卖萌没甚么好怕的，随即不料却被这冷血的杀人利器所屠杀。

研究论文已公布在美国地质学会上。