世界最大3D打印火箭引擎问世，零焊点轻30%

英国初创公司Orbex近日展示了一个完全靠3D打印出来的火箭引擎，是目前世界上规模最大的一个，也是第一个使用洁净再生能源生物丙烷的商用火箭引擎。

Orbex公司在2月7日展示的新型Prime火箭，其引擎是完全靠三维打印制造的。

Orbex聘请美国航天局（NASA）和欧洲航天局（ESA）等机构的火箭专家们设计了这个二级火箭，是多级火箭中的一部分，在一级火箭把太空船送上太空后再将其送入轨道。

公司称，这是首个完全一体式3D打印出来的引擎，意味着它没有任何焊接点和拼接点。这使得整级火箭比传统火箭轻30%，效能高20%。无焊点和拼接点的工艺，也使得火箭更能耐受高温和高压。

另外，这个火箭还设计使用洁净再生能源生物丙烷，将减少90%的碳排放量。

装配这个引擎后整级火箭约17米长，相当于SpaceX猎鹰9火箭的四分之一大。