当科学家放大韦伯太空望远镜拍摄联星系统 Herbig-Haro 46/47 的新照片时,意外发现旁边有一个形似“发光问号”的未知天体,目前尚不清楚该物体身份,但距离我们应该有点远。
自 1950 年代以来,各太空与地面望远镜就开始对名为 Herbig-Haro 46/47 的一对年轻恒星系统进行观测研究,这 2 颗恒星距离地球约 1,470 光年;而 7 月 26 日,韦伯太空望远镜(JWST)拍摄了迄今为止最高解析度且最详细的 Herbig-Haro 46/47 新照片,可以提供有关太阳如何形成的新线索。
韦伯太空望远镜拍摄 Herbig-Haro 46/47 高解析度新照片。
然而当科学家放大检视时,却在照片下方发现一个和问号如出一辙的未知天体。
科学家无法完全确定该物体的起源与构成,但伊利诺州立大学物理学家 Matt Caplan 表示,首先可以排除它是银河系的恒星,因为韦伯望远镜如果拍到的是恒星,通常会有明显 6~8 道放射状的衍射尖峰。
若根据形状与位置推测,科学家认为问号天体可能是一对距离我们数十亿光年的遥远星系合并,问号的钩子看起来像潮汐尾流,即恒星与气体在星系相互作用过程被扯开,从韦伯望远镜角度来看碰巧形成一个问号形状。
还需要更多光谱学数据才能确定问号实际距离多远,但考虑正排队等待 JWST 投入观测的更多有趣目标,这个新发现的问号天体可能永远插不进队伍,就让它一直做为问号存在吧。
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