银河系第一代恒星很短命 人类或许永远无法直接观测

在检查其紫外光谱时，科学家Beers和他的团队检测到几个以前从未在这样的恒星上看到过的元素

没有人观测过银河系的第一代恒星，科学家认为它们或将永远不会被直接观察到，因为第一批恒星命运多舛，且仅在它们出生几百万年后就消失了。但天文学家可以通过研究这些恒星的核聚变和超新星爆炸产生的元素，来研究那些最古老的恒星。Timothy Beers是该团队的成员，他们利用哈勃太空望远镜上的宇宙起源摄谱仪，来研究恒星紫外光谱(UV)的关键区域，该光谱被认为记录了第一代恒星的元素信息。科学家所发现的这颗恒星被命名为BD+44 493，是天空中最亮的银河系第二代恒星。

在检查其紫外光谱时，科学家Beers和他的团队检测到几个以前从未在这样的恒星上看到过的元素。它们拥有的元素涉及到磷、硫和锌，且锌元素以前只在类似的第二代恒星中的一颗上观测到。他们将每个元素的数量与模型预测进行了比较，以了解第一代恒星的性质。他们是第一个利用哈勃太空望远镜上的宇宙起源摄谱仪来研究古老恒星元素的。这些以前从未见过的第一代恒星的产物揭示了一个奥秘，恒星死亡后将这些元素释放到宇宙空间中。

同时科学家还发现，银河系第一代恒星可能比我们自己的太阳要大20倍以上，但爆发起来像一个相对微弱的超新星。目前，只有美国宇航局的哈勃太空望远镜可以收集到这些可以用来研究古老恒星元素的紫外光谱。这些结果预示着也许可以用未来太空望远镜上搭载的下一代紫外光谱仪来研究几十个甚至几百个古老恒星。