这不是恶作剧:蜜獾的聪明才智胜过饲养它们的人类！

几周前，一只蜜獾Stoffel从他位于南非摩荷洛河罗康复中心(Moholoholo Rehabilitation Centre)的围篱逃脱的影片出现在网络上后，引起了一阵蜜獾热潮。。这影片是从BBC的纪录片“蜜獾：闯祸大师”中剪辑而出：影片中可见Stoffel(以及他的蜜獾女友)解开门锁并且利用了好几种物件当作梯子以使他能爬出墙外。

虽然有许多的动物(包括家猫和家犬)能利用物件来帮助它们翻越障碍物或围栏，然而Stoffel用来操控耙子或圆木以使他逃脱的方法…该怎么说呢…与众不同的吧。他使用其灵巧的爪子来操控这些物件，将这些物件小心且平衡地背在背上，接着将这些物件支撑靠在墙上，按需要调整它们以创造出理想的逃脱路线。他的动作看起来就像是经过他精打细算后的成果，而在这支影片里他滑稽的动作亦使得许多动物行为专家感到意外。

这不像是个恶作剧 — BBC可不是那么轻易上当的。而布莱恩琼斯(Brian Jones)，负责照顾Stoffel健康的自然保护者发誓，Stoffel的行为是未经训练过的。

然而就在这一点上潜藏着复杂的情节。潜藏的阴谋。麦克格鲁(McGrew)教授的研究主要集中在黑猩猩其精巧复杂的能力是如何使用工具以作为一种复杂思维的明确迹象。在利用围篱内的物件经Stoffel的使用来建造梯子，在任何定义上，即为工具的使用。和一个工具以复杂的形式来使用使用于其上。

“依我所见，这似乎是某人应和圈养的蜜獾一起做出某些智力测验/解题任务，来看看是谁脱颖而出”，麦克格鲁(McGrew)教授如此建议着。

事实上他们却应该这么做，因为至目前为止还没有人这么做过。在任何科学文献中，都还没有对蜜獾认知的研究。蜜獾使用工具的例子只出现在纪录片或是营火晚会故事的形式中。它们作为一个聪明物种的评价仅仅是基于奇闻趣事，而非来自科学的研究。

事实上，几乎所有一切我们所知关于蜜獾的行为是完全缺乏数据资料而含糊不明确的。从来没有证实它们扯下它们的敌人生殖器的名声 — 无论它是狮子还是人类。它们刀枪不入的皮革、抵抗毒蛇和遭遇威胁时装死的习性，全都是道听涂说。科学家对蜜獾情报了解几乎一无所知，这根本得改变。

我们需要的是少数有热诚的研究人员准备好透过蜜獾它的本能，经设计和实施仔细的实验，以解开它们隐藏的天赋。但由于只有少数的蜜獾圈养在世界各地的动物园和康复中心，这可能会是一大挑战。有更多它们在野外自然行为的观察将会更好，但这将会很艰难。这可是一个众所周知难以捉摸的物种且其大多在夜间活动。

蜜獾已经潜伏藏在雷达下的太久了。是的，纪录片制作人 — 和 YouTube 明星—已帮助推动它在公众眼中的名声，但现在该是时候让科学家们参与这活动并向我们展示这个物种的能耐。可别让去势那事情给吓着你。