失联一年多的彗星登陆器：“菲莱”找到了！

▲先前失去讯号的登陆探测器“菲莱”，被发现卡在彗星的一处黑暗裂缝中。

“欧洲太空总署”(European Space Agency，ESA)5日宣布，距离“罗塞塔计划”结束的前一个月，“罗塞塔号”(Rosetta)的高解析度照相机终于找到了先前失去讯号的登陆探测器“菲莱”(Philae)。

原来它卡落在“67P/楚留莫夫-格拉希门克彗星”(67P/Churyumov–Gerasimenko)的一处黑暗裂缝里，这张照片也同时说明了“菲莱”一年多以来音讯全无的原因：它落于黑暗之处，其装载的太阳能板无法接收足够的阳光来维持电力。

ESA说，“罗塞塔号”携带的“光谱与红外遥感系统”(OSIRIS)2日在距离彗星表面约2.7公里的位置拍下一组照片。从上面人们可以清晰地看到“菲莱”3支撑架的其中两支。而照片中“菲莱”所处的方位也直接证实它在登陆彗星后只短暂工作就进入休眠、且始终难与地球建立 稳定联系的原因。

ESA解释说：菲莱上一次被看见还得追溯到它刚刚在彗星表面着陆的时候。科学家们虽然发现它最终落脚在彗星前端的某个大致方位，但始终因方远距离拍摄的照片不够清晰，无法精确知道它的位置。 但在距彗星2.7公里的超近距离，OSIRIS相机的高解析度让“菲莱”无所遁形。

“菲莱”于2004年随母船“罗塞塔”升空，经过10年的追星之旅，2014年11月12日脱离“罗塞塔”，在目标“ 67P/楚留莫夫-格拉希门克彗星”上登陆。但由于固定装置未能按原定计划启动，“菲莱”着陆时曾两度弹起，最终落在一个陨石坑边缘的阴影中。 因阳光不足导致太阳能电池板无法有效充电， “菲莱”在工作3天后即因为电力耗尽进入休眠状态。

尽管随着彗星不断接近太阳，受到日照逐渐增多的“菲莱”曾在2015年6月至7月期间数次短暂“苏醒”。并向地球传回资料，但之后又再度陷入“昏睡”。杳无音讯。

“菲莱”是第一个在彗星上软着陆的人造探测器。登上“ 67P/楚留莫夫-格拉希门克彗星”是ESA的“罗塞塔”彗星探测计划的一部分。

按照ESA公布的计划，“罗塞塔”探测计划将在本月30日正式结束。届时，“罗塞塔”探测器将执行一项“终极任务”：在科学家控制下“撞”向彗星前端一块较多活跃坑洞的区域，以期揭开更多有关彗星内部结构之谜。