这超质量黑洞的发现将改变我们对黑洞的认知

在宇宙的一个孤立区域发现的超质量黑洞，迫使科学家重新思考黑洞这种宇宙现象的稀有性。

这个由国际研究团队所发现的新黑洞质量是一百七十亿个太阳质量，座落于距离地球两亿光年的椭圆型星系NGC 1600。NGC 1600是个低密度的环境，附近伴随的星体不到一百个。这项发现发表在自然期刊中。

这项发现令人惊讶是因为，我们认为要维持这么大的黑洞型态，要与附近的星系碰撞或是合并才有可能。国际研究团队领导人Chung-Pei Ma博士在声明中说：“这有点像发现一栋摩天大楼，但不是在曼哈顿，而是在堪萨斯麦田里。这个相对孤立的黑洞显示出它在很久以前就已经找到可以让其成长的物质来源了。”

到目前为止，最大的超质量黑洞(质量超过一百亿太阳质量)是在密度最大的星团中发现的，其中一个是于2011年在NGC 4889发现的，其质量是两百一十亿太阳质量。NGC 4889是后法座星系团里最亮的星系之一，是近域宇宙最大的星系聚集体之一，包含了超过1000个星体。相较之下，NGC 1600的环境就有点古怪。

研究团队认为NGC 1600是类星体残骸。类星体是超质量黑洞最活跃的阶段，物质进入黑洞之后会被加热并放射出大量光芒。NGC 1600可能曾经闪亮过，但之后就沈静下来，目前是处于睡眠状态。

Ma补充说：“最亮的类星体可能是在最大质量的黑洞，但不受限于宇宙最密集的区域。NGC 1600的超重黑洞是目前所发现的第一个不处在高密度近域宇宙的黑洞，也可能是第一个不处在资源丰富区域的超亮类星体的后代。”

有趣的是，NGC 1600可能曾经拥有许多同伴，但吞食了它们最后变成这样的大小。研究领导作者Jenus Thomas说：“NGC 1600的亮度比其他同群体的成员至少亮三倍以上，显示出NGC 1600在年轻的时候可能吞食过附近的星系与星系里的中心黑洞。”

这是目前MASSIVE调查的最新结果，此调查的目标是研究距离银河系300光年内，质量最大的100个椭圆星系特性。