天文学不解之谜有答案了！110亿年前古老的类星体放慢了恒星的形成

在画家的概念下，出现在照片模煳地区的受热星际风(heated galactic wind)，源自于一个在黑洞边缘的明亮类星体(quasar)，散播尘埃和空气。如果可以被冷却，尘埃和空气会开始形成恒星。Johns Hopkins University.

一个在天文物理学存在已久的问题，研究人员看起来有一个解释了：为什么在宇宙中，恒星形成的脚步在110亿年前慢下来？"

在110亿年前，星系到达它们最忙于制造恒星的时段，然后变慢下来。

天文学家在这个发生什么事的问题上，困惑了好几年。

在英国皇家天文学会月报(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)报导他们所发现的研究人员解释："答案是来自恒星形成的星系之间类星体(quasar)的能量反馈。"

“也就是说，由类星体放射出的强烈辐射和星系规模的风，加热了云的尘埃和气体。这个热阻止了物质的冷却和更浓稠的云的形成，以及阻止最终恒星的形成。"

科学家仔细检查17，468个星系的资料，然后发现一个被命名为苏尼亚耶夫–泽尔多维奇效应(Sunyaev-Zel’dovich effect，SZ effect)的能量追踪器。

这个现象，在将近50年前被两位物理学家所预测，以他们的名字命名;出现在当高能量电子扰乱宇宙背景微波(Cosmic Microwave Background，CMB)的时候。CMB是大约在137亿年前，过热的宇宙诞生下的一个残余物。

来自约翰·霍普金斯大学的首席作者Devin Crichton说："热能量程度会被分析，以便于观察它们是否会上升到发生停止恒星形成的预测之上。一大堆的星系被研究，给予研究在统计上的重要性。"

他补充："由于能量反馈而关掉恒星的形成，一定会广泛地发生。"

为了要执行呈现出SZ效应的微弱温度量测，研究小组使用了两个地面望远镜所收集的资料;一个在新墨西哥州阿帕契点天文台(Apache Point Observatory)的光学望远镜以及在智利北边的阿塔卡玛宇宙望远镜(Atacama Cosmology Telescope)，还有欧洲太空总署的赫雪尔太空望远镜(Herschel Space Observatory)上面的光谱和测光成像接收器(Spectral and Photometric Imaging Receiver，SPIRE)。

同样来自约翰·霍普金斯大学的共同作者Tobias Marriage博士说："使用几个不同长处的仪器来搜寻SZ效应，是相当新的方法，它是一种相当古怪的温度计。"

他说："我会争论这是类星体能量反馈出现的第一个有说服力的观察证据。当时宇宙只有它现在年纪的四分之一，在那时候宇宙恒星的形成是最剧烈的。"

“尽管这个发现不是决定性的，证据是非常令人注目的，而且让科学家感到兴奋。"