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你的猫可以看见你看不见的东西

猫被许多人认为是神秘主义的象征，因为它们优雅和灵活的身体，以及它们的凝视可以"吸引"任何人…

的确，正如最近的科学数据显示，有另外一个原因猫为什么会拥有"神秘"生物的称号。这是因为猫能看见我们眼睛看不见的东西！

猫，就像一些其他动物，有能力看到人类视觉所看不见的花的色彩炫目条纹，或是鸟翅膀上的花俏图案。

我们这些四条腿朋友的超级视觉背后的秘密是紫外线。根据一份最新的研究，猫、狗以及其他动物能够察觉这类型的光而人类不能。

伦敦城市大学(City University of London)生物学教授暨研究共同作者Ronald Douglas说：“有很多东西会反射紫外线，一些敏感的动物能够看到，而我们不能。例如，这些可能是花的特定图案，显示花蜜在哪里；或是动物的尿的痕迹。此外，驯鹿可以看见北极熊，因为雪会反射紫外线，而白色毛皮不会。

因此，猫、狗和驯鹿可以用它们的眼睛侦测到白色皮毛的动物，而大多数人只会看到…白色的雪。

专门研究光学的Douglas和伦敦大学学院(University College London)神经科学教授Glen Jeffery认为，猫、狗、刺猬，囓齿动物，蝙蝠，鼬鼠和非洲俄卡皮鹿okapis都能够侦测到相当程度的紫外线辐射。

Douglas继续说：“几十年来，我们已经知道许多无脊椎动物(像是蜜蜂)看得见紫外线，甚至鸟、鱼和一些爬虫类动物，最近被添加到同一份名单。

他说：“然而，科学家相信大多数的哺乳动物看不到紫外线，因为对于紫外线，它们没有有最大灵敏度的视觉色素(visual pigment)，反而是具有像人类的镜片，防止紫外光渗入视网膜。”

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这位教授解释视觉色素吸收光并将其转换成电子活动，按顺序地透过神经细胞传送。似乎并不是都需要有对紫外线辐射的灵敏度。相反地，眼睛的透明部分，例如一些动物的角膜和水晶体，会发射紫外线波长。

这种能力允许更多的光传递到视网膜。他继续说：“对于夜行性的猫，这是非常有用的。”

它也可以解释为什么猫显示出对普通物体有如此多的兴趣，例如一张纸。有时候，为了让物体看起来更亮丽，化学物质被添加到纸张、纺织品、洗衣粉、洗发精和化妆品中。一旦这些光学增白剂(optical brightener)吸收紫外光，它们可能在对紫外线灵敏的动物眼中看起来不同。

有些人，例如做过白内障手术的人，也可以看到一些紫外线，但大多数人不能。

探索新闻(Discovery News)的Jeffery说“我们都知道紫外线辐射是有伤害性的，我经常在北极工作，由于有很多的雪和冰，那里的紫外线辐射程度太高。地表面反射90％的紫外线，结果是动物暴露在它之下。如果你不戴护目镜，会在15分钟内伤害你的眼睛。”

然而，驯鹿的研究显示，反覆暴露在紫外线之下，并不会困扰它们。

很有可能是能够侦测紫外线的猫、鹿和一些其他动物具有保护机制。此外，科学家相信紫外线往往会产生更多的模糊。

Douglas补充并做出结论：“人类擅长于一件事：他们能够看得更详细。也许这就是为什么我们有一个阻挡紫外线的镜片。如果没有它，这个世界看起来可能会更模糊。”