我们的生活经验可以被传到我们的小孩,以及我们的小孩的小孩。现在科学家报告说他们已经发现这项遗传能够被打开或关掉。
什么是表观遗传学?
表观遗传学(Epigenetics)是基因表现上遗传改变的研究。改变是遗传的,但它们没有遗传到我们的DNA。例如,生活经验没有直接编码到人类的DNA,却能实际上传到小孩身上。研究已经显示令人痛苦的事件可能对接下来的世代有影响。
当然,问题是这些遗传“记忆”如何传递?
这是特拉维夫大学(Tel Aviv University TAU)正在寻求解答的问题,当他们据说发现到确切的机制,让它有可能开启或关闭环境影响的传递。
他们的研究最近发表于细胞期刊,由Oded Rech艾薇i博士和TAU生命科学系以及脑神经科学萨戈学院一起领导。
了解这个机制
根据他们的研究,遗传的表观遗传反应跟随一个主动程序,当它传递穿越世代时。
Rech艾薇i博士说:“我们先前展示虫会跟随着它们父母的饥饿和病毒感染,遗传少量RNA。这些少量RNA帮忙它们的子孙为类似的艰困做准备。”他继续解释这研究,提到:“我们也确认一个机制,这个机制放大可遗传的少量RNA,遍及世代。因此,反应没有被削弱。我们发现在再生新的少量RNA时,需要名为RdRPs的酵素,以便于表观遗传反应在接下来的世代继续着。”
从那里,科学家能够确定它们命名为MOTEK的特定基因也涉及开启与关闭表观遗传的传递。开和关是基于RNA(那些被遗传的)和MOTEK基因交互作用的回馈,是产生和传递RNA穿越每一世代所需要的。
目前的研究是在虫身上进行,但在了解传递表观遗传讯息过程背后的原理,终究有助于一个更复杂的遗传理论,特别是对人类。
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