木星厚云层下有漩涡状氨气

木星大气中的大红斑点周围区域的VLA无线电波图显示了氨气复杂的上升流和下降流（上图），它们塑造了在大致真彩的哈勃图（下图）中所见的彩色云层。2种无线电波波长显示为蓝色（2厘米）和金色（3厘米），它们在探测云层下30-90公里的深处。（Michael H. Wong， Imke de Pater (UC Berkeley)， Robert J. Sault (Univ. Melbourne). Optical: NASA， ESA， A.A. Simon (GSFC)， M.H. Wong (UC Berkeley)， and G.S. Orton (JPL-Caltech)）

一项新的研究报告，天文学家用无线电波能够透视木星厚厚的云层，并对这颗巨大气体行星的大气有所了解。对木星先前的无线电波研究一直局限于在特定纬度分析其属性，但新的观察对木星云层之下的活动提供了一个广泛、全面的看法。

为了获取这些详细数据，Imke de Pater和同事使用了近来得到升级的央斯基甚大阵（ VLA ）观测站，检测到了来自木星大气的一系列的无线电频率。它揭示了若干热点，即缺少云和可凝结气体（特别是不透明的氨气波涛）的“干燥”区。对新型VLA数据的分析表明，这种氨气集中的区域一直会延伸至木星云层形成的底部。上升的氨气羽流以波浪模式膨胀，这是该大气内深部运动的一个识别特征。

作者们说，这些羽流中的氨气会在更高的高度凝结出来，这可以解释1990年代时由伽利略太空船所检测到的氨冰云。这些结果对巨大气体行星的大气给予了更多的阐述，并会给朱诺太空船提供重要的背景信息；该太空船计划在2016年7月到达木星。