首架太阳能探测器朱诺号 将解开木星谜团

当年火箭搭载朱诺号升空情景

美国太空总署（NASA）太阳能推动探测器“朱诺号”（Juno）飞行接近 5 年，终于在今日成功进入木星的卫星轨道，让人类有机会一窥这个太阳系最大行星的卢山真面目。

NASA 屏息以待登星结果

朱诺号于台湾时间 11 点 18 分点燃火箭引擎减速，为进入预定轨道作好准备，并于大约 11 点 54 分完成整个过程。期间朱诺号的摄影机和其它仪器曾暂时关闭，令 NASA 人员在过程间非常紧张。朱诺号在成功进入轨道后，才有讯号传送回地球，NASA 控制中心随即爆出一阵欢呼与掌声。

科学家指，朱诺号是次任务是研究木星的磁场，因而把它设计成可以融入木星的长椭圆形轨道。朱诺号配备一层半寸厚的钛金属箱作保护电子零件之用，以抵抗木星高达 2000 万雷德（rad）本底辐射的严峻环境（本底辐射，Background Radiation，又称背景辐射，地球的本底辐射约为 0.39 雷德）。除了研究磁场外，朱诺号还会分析木星的大气中的水分，若当中的水分超出预期，将成太阳系另一个含水星球，引发探讨木星是否存在生命等问题。

朱诺号成功登上火星，写下太空探索里程碑

由美国航天工程和国防工业公司洛歇马丁制造的朱诺号，是全球首架由太阳能推动航行距离最远的探测器，耗资 11 亿美元建造。朱诺号只有一次机会进入木星轨道的机会，进入轨道前要在准确时间燃点引擎，让其燃烧 35 分钟，才能令朱诺号配合木星重力，所以此次的成功登上木星，才会令 NASA 如此兴奋。