朱诺进入木星轨道研究气态行星起源之谜

朱诺得到的数据表明，6月24日探测器正穿越磁层外面的弓激波，并于6月25日进入气态行星磁层的较低密度环境

据国外媒体报道，7月4日晚上，篮球场大小的朱诺号探测器将点燃主发动机35分钟，将其置于围绕气态行星的极地轨道上。在飞行期间，探测器将进入覆盖木星的模糊云层进行探查，通过研究其极光以更加了解该行星的起源、结构、大气和巨大的磁层。在任务期间计划的一系列37个接近方法将使1974年为木星设定的记录黯然失色。朱诺于上星期进入木星磁层，在那儿，太空中粒子的运动由行星内部发生的情况所控制。

朱诺主要研究人员，美国西南研究院的Scott Bolton博士表示，他们刚刚越过边界进入木星主场。他们正在迅速接近木星本身，并已经获得了有价值的数据。当朱诺经过一个由行星际太阳风主导的环境进入木星磁层时，其科学仪器探测到探测器周围粒子和磁场的变化。朱诺得到的数据表明，6月24日探测器正穿越磁层外面的弓激波，并于6月25日进入气态行星磁层的较低密度环境。

该研究的领导合作者，爱荷华大学William Kurth博士表示，弓形激波类似于音爆。太阳风以每小时约一百万英里的速度吹过所有行星，当它撞上一个障碍，那儿总会产生动荡。他还表示，如果木星磁层在可见光中可发光，那它将会是从地球上看到的满月的两倍大。这是泪滴形结构的短尺寸;木星背后向外延伸的尺寸长度约为地球和太阳间距的五倍。在太阳风中，朱诺正在加速通过一个每立方英寸(每立方厘米)约有16个粒子的环境。它一旦进入磁层，密度将减少百倍。在磁层内，当探测器接近木星本身时，预计密度会再次攀升。

在木星磁场的控制下，这些粒子的运动将是朱诺探讨木星深层内部线索的一种证据。科学家们表示，磁场是由所谓的发电机产生——行星内导电流体的对流运动。当一个行星旋转时，电感液体旋转流动并驱动电流，产生磁场。地球磁场是由地球核心的液态铁产生的。华盛顿州美国航空航天局总部的朱诺计划科学家Jared Espley博士表示，但至于木星，他们不知道是什么物质诱发其磁场。

朱诺被设计来回答的一个问题就是，木星存在什么物质，以及它们埋藏的有多深。预计太阳风到木星磁层的转变会在某个时间点发生，这两地区间边界的结构被证明是异常复杂的。约翰霍普金斯大学应用物理实验室的Barry Mauk博士表示，这种不寻常的边界结构本身将是科学研究的主题。