神秘琥珀中真实记录了远古昆虫“脱壳逃生”

一块琥珀中保存了5000万年前的昆虫外壳、被啃咬过的小蘑菇，以及一根哺乳动物毛发。

据英国每日邮报报道，目前，研究人员发现一块独特的波罗的海琥珀，它的历史可追溯至5000万年前，琥珀里面包含着一种远古昆虫的外壳，很可能是它发现黏性树液潜在的威胁，便迅速剥下外壳逃离现象。

此外，这块琥珀样本中还有一个蘑菇和一根远古哺乳动物毛发，研究人员猜测是一只啮齿类哺乳动物在树底下啃咬蘑菇时留下的。研究人员指出，这块琥珀就像是5000万年前的一部“文献纪录片”，真实呈现了远古生命形式的交互过程。

该发现有助于洞悉远古亚热带森林生态系统的多样性，一个生长在树下的小蘑菇、昆虫外壳，以及一根哺乳动物毛发，似乎讲述着5000万年前远古森林的一个故事。美国俄勒冈州立大学科学院研究员乔治-波因纳尔(George Poinar)说：“这种远古昆虫类似于现今的竹节虫，为了避免被黏性树液粘住，它迅速剥离自己的外壳，琥珀中的蘑菇被动物咬食过，很可能是一只啮齿类动物，这个蘑菇生长在树底下，琥珀中的毛发可能是咬过蘑菇的啮齿类动物留下的。”

研究人员指出，琥珀中昆虫外壳保存“非常完好”，如果外壳剥离时间较长，它的细丝结构将消失。目前琥珀中的昆虫和蘑菇物种都已灭绝消失，很可能这种蘑菇是一种远古新物种。

波因纳尔说：“琥珀中的昆虫外壳来自于一种远古竹节目昆虫，它们经常伪装成树叶或者树枝。在它们进入成年期之前会反复多次脱落外壳，它们的寿命较短，仅有几个月时间。通过分析这块琥珀，我们发现远古竹节目昆虫能够快速剥离外壳，它们非常聪明，可以预先探测到危险的到来，拯救自己的生命。”