番茄能通过检测到寄生性藤蔓分泌的肽来抵抗其侵害

寄生植物反折菟丝子缠绕着一种易受感染的植物——野生种潘那利番茄(Solanum pennellii)。

新的研究揭示，番茄能通过发现寄生植物的某种肽而遏阻寄生植物的攻击。在全球范围内，寄生植物导致农作物数十亿美元的损失，更好地了解某些植物如何击退入侵者或能帮助减轻这些损失。反折菟丝子是一种寄生植物，它能感染大多数双子叶植物的茎干，但一个例外是一种叫Solanum lycopersicum的番茄。植物有时会通过致病微生物分泌的独特的肽而发现致病微生物，这会促使宿主植物分泌应激相关激素乙烯。

在此，Volker Hegenauer等怀疑，S. lycopersicum番茄可能用类似的策略来应对寄生植物，他们证实了这一点。S. lycopersicum番茄对反折菟丝子超级敏感，但是另外3种对照植物则不敏感。通过分析S. lycopersicum番茄和另外一种野生番茄间的自然变异，研究人员发现了导致这一敏感性的受体，他们将其命名为菟丝子受体1(CuRe1)。当研究小组在另外2种植物(一种与S. lycopersicum番茄非常接近，另一种则是S. lycopersicum的远亲)的叶子中诱导相应基因表达时，这两种植物都会对菟丝子肽做出反应：乙烯生成增加，它们都表现出对菟丝子侵害抵抗力的增加。

但是作者们指出，仅对CuRe1敏感不能驱动对菟丝子的免疫，因为某些对CuRe1缺乏敏感性的番茄植株仍然对该寄生植物的感染有抵抗力。由Vardis Ntoukakis和Selena Gimenez-Ibanez撰写的《视角》更为详细地讨论了这些发现。