哈伯太空望远镜首次研究系外行星大气

天文学家首次使用哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope）研究两个类似地球大小的系外行星的大气，并发现它们的大气特性可能让行星本身适合生命发展。

这两个系外行星编号分别为TRAPPIST-1b和TRAPPIST-1c，它们距地球约40光年远，在宝瓶座方向。虽然它们与母恒星的距离比地球到太阳的距离近20至100倍，但是因为约5亿岁的母恒星是红矮星，比太阳要黯淡多了，所以至少两者之一的TRAPPIST-1c是位于适居区的。

麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）的研究团队使用哈伯太空望远镜的3号广角相机，以近红外波段观测TRAPPIST-1b和TRAPPIST-1c，并对大气进行光谱分析，目前得知这两个系外行星大气中的氢和氦比例不像一般大气浓厚的行星那么高。

如果一个行星的大气充满浓厚的氢和氦，温室效应会相对严重，不利生命形成。所以TRAPPIST-1b和TRAPPIST-1c大气中氢、氦比例不高的发现令科学家相当兴奋，期待对它们的大气组成进一步研究。

哈伯太空望远镜即将在2018年交棒给韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope），接下来科学家将持续让哈伯先观测、过滤类似地球大小的系外行星的大气条件，看看哪些行星具适居条件，将来再使用韦伯太空望远镜做进一步研究，所以哈伯将会退而不休喔！