宇宙中最大结构开始旋转，最快每小时36万公里

科学家知道宇宙内的行星、恒星、星系都在旋转，不过再大一级到星系群这个规模，科学家发现它们的旋转比较慢，有的甚至不转。所以很长时间以来，科学家都认为星系群就是宇宙中最大的会转动的天体。

宇宙网内一部分巨大的、长达数十亿光年的脉络结构开始旋转的艺术假想图。（AIP/Khalatyan/Fohlmeister）

但是最近发表的一份新研究却发现，更大规模的天体结构——宇宙网内一部分巨大的、长达数十亿光年的脉络结构，也在缓慢旋转。

研究者之一德国莱布尼茨天体物理研究所（Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam）的天文学家里伯斯金（Noam Libeskind）说：“这些天体结构如此巨大，一个个星系就是里面的一颗颗尘埃。这些巨大的脉络结构比星系群大得太多太多。”

“宇宙网”结构是近几年科学家发现的宇宙大规模结构，意即看似没有联系的相隔遥远的星系群、星座之间，其实都由宇宙气体和尘埃构成的像丝线一样的结构连接起来，就像宇宙的脉络一样，以复杂的形态交织在一起，形成一张巨大的宇宙网。

每一根“脉络”细看起来，就像一根中间空心的管道，星系群只不过是遍布在这样“管道”里面的小小尘埃。

现在天文学的主流认知是，宇宙自从138亿年前大爆炸诞生以来，里面多数气体和尘埃组成的各种天体，共同形成一张张平面的结构体，继续演化到后期，这些平面结构开始破碎，变成了现在看到的巨型“宇宙网”形态。

这份研究利用SDSS数字天空调查（Sloan Digital Sky Survey）的数据，分析了里面1.7万多根脉络结构，观察组成这些脉络的星系在这样巨型管道里面旋转的速度。

结果发现，这些星系绕着管道的中心轴在旋转。目前观测到转动最快的管道速度大约是每小时36万公里。研究人员特别提到，他们并不认为宇宙网内每一根脉络都在如此转动，只是认为某些管道的确存在这样的转动模式。

里伯斯金说，接下来引出的一个大问题就是“它们为什么旋转”?因为按照大爆炸理论推测，这些脉络形成的初期并不会转动。这样看来它们是在宇宙演化的后期，在某种因素的作用下开始转动。

研究组尝试提出一种解释，这些脉络管道强大的引力场拉动里面的气体、尘埃慢慢聚集在一起，形成某种相互错开的剪切力，可能推动管道开始转动。里伯斯金说：“当然，目前我们真的不知道是怎样的扭矩才能作用于如此大规模的天体。”

这份研究6月14日发表于《自然·天文学》（Nature Astronomy）期刊。