传说中“龙的生物”出土，澳洲发现翼展7米化石

澳洲昆士兰省先前出土一个大型翼龙化石，科学家推估它的翼展约7米，拥有宛如长矛的嘴巴，由于翼龙的骨骼很薄，并不容易保存，因此能够找到如此完整的翼龙化石，让科学家都非常兴奋，近日发布研究报告表示“这是最接近龙的生物”。

根据《Live Science》报道，一名淘金者肖（Len Shaw）在2011年6月，于里奇蒙（Richmond）西北部一个采石场发现翼龙的颚骨化石，随即赶紧联系相关单位，昆士兰大学生物科学院恐龙实验室研究员提姆（Tim Richards）便率领团队进行研究，近日将研究报告发布于《嵴椎动物古生物学杂志》。

科学家将此品种命名为“Thapunngaka Shawi”，向发现化石的肖致敬，并归类为“Anhanguerians”的一种，生活于白垩纪时期（约1.455亿至6550万年前）。提姆表示“这是我们目前发现最接近龙的生物”，指新发现的翼龙拥有长矛般嘴巴，光是头骨就长达1米，约有40颗牙齿，推估它翼展约7米。

提姆补充说明，“尽管翼龙可以飞，但它们不像鸟类与蝙蝠，属于多样化的爬行动物，是第一个尝试用动力飞行的嵴椎动物”，且它们生性残暴，以年幼恐龙为食，由于翼龙的骨头较薄，且为了便于飞行，因此多为空心，在一般的情况下都难以保存，所以发现的翼龙化石遗骸非常稀少，要不然就是保存不完整，如今能找到如此完整的颚骨，也让科学家非常振奋，有助于了解澳洲翼龙的多样性。