天文学家分辨出一个可能主要由暗物质构成的矮星系

天文学家分辨出一个可能主要由暗物质构成的矮星系（Y.HEZAVEH， STANFORD UNIVERSITY.; ALMA (NRAO/ESO/NAOJ):NASA/ESA HUBBLE SPACE TELESCOPE）

天文学家已经分辨出一个可能主要由暗物质构成的矮星系的存在，这全有赖于它超大质量的光弯曲效应。这个星系是位于距离地球40亿光年以外的星系之间的一个更大星系团（上图蓝色的部分）的一部分，这个星系团介于地球和一个更远的名为SPD.81之间。

反过来，SPD.81位于离地球大约120亿光年的位置。当它经过干预星系团的时候，其无线电波发射（标为红色）被扭曲成一个环，这个过程被称作“引力透镜效应”。这个环的大小和形状帮助天文学家测量出干预星系的质量，约为1万亿个太阳质量那么重。但是，因为环的大小和形状并不完全匹配对单一星系的预期卷曲度，这些消失的恒星必定位于一个绕着更大恒星旋转的、质量小且极其微弱，并由暗物质主导的伴星系，研究人员说。

即将出版的《天体物理杂志》及其网络版报告说，据该小组的计算，这个卫星星系的质量约为我们太阳的十亿倍大。该小组的分析也让他们确定了这个差点看不见的矮星系的最有可能的位置（上图中红色环附近的白色小圆点）。这两颗恒星物质偶然的相连——一颗远离地球，另一个颗更靠近地球——或可帮助研究人员了解形成这颗矮伴星的暗物质的类型，让天文学家得以更深入地了解宇宙中可见和不可见部分的组成。