老是忘东忘西有救吗？研究：磁场能帮金鱼脑回复记忆

人在日常生活常发生那种“突然要忘记要干嘛”的情况，举例来说，明明拿着钥匙却心慌的找不到；刚背起来的电话号码、密码，要你写出来还会写错。这种情况，是因为“短期记忆”没有办法保留很久的关系。

但近期科学家发现了用磁波刺激脑部后，能让原本忘记的短暂记忆突然回想起来，这让许多学者都非常震惊。

传统科学家认为，短期记忆是大脑持续的“活动过程”。简单来说，只要你的思路被其他事情打断，你就很难找回刚刚记起来的短暂事物，因为这些片段自动会被大脑给“删除”。事实上大脑的记忆机制比我们想像的还复杂。

为了解记忆片段是如何被大脑筛选、储存起来的，澳洲圣母大学的洛斯教授（Nathan Rose）找来了66名志愿参与者，让他们记忆不同的东西，每组记忆的东西都是一组人名与一张脸，然后再用核磁共振扫描他们的大脑变化。

（Photo credit: amenclinics_photos via Foter.com / CC BY-SA）

研究结果显示，记忆人脸与文字词彙时，大脑细胞的活动方式是完全不同的：

记忆脸是A区活动，记忆名字又是另外一个Ｂ区，而记忆过程就是“由A到B”的活动过程。但如果这些参与者只看到其中一项时，例如只看脸的时候，研究人员发现，两者的大脑活动连结就消失了，彷彿就像是忘记一样，他们不记得哪一张脸是配甚么名字。

用传统观点解释，这些忘记的短期记忆已经被删除了，除非再看一次，否则不可能回想起来。

接下来，研究人员让参与者只看着脸的照片，如此一来他们的脑部便只有A区在活动，就如之前所提的，他们没办法记得哪一张脸是甚么名字。

随后，他们用了一个“穿颅磁刺激法TMS”，用来刺激参与者的记忆名字脑细胞区域（B区），结果这次，参与者却能认出这些脸是叫什么名字，他们认为是刺激唤起了B区的记忆。

“一般人认为要不断重复回想才能记住一件事情，因为不这么做的话，短暂记忆便会完全的从脑中被删除。但事实上我们已经证明了，短暂记忆并不会消失在大脑中，他们被藏在大脑里，你可以想办法把它们给唤回来。”洛斯教授最后这么说。

▼穿颅磁刺激法TMS示意图

这个实验只是探索大脑记忆机制的一小部分，但人们是第一次知道，那些短期记忆并没有被大脑完全删除，相反的，还有唤醒的可能。

该研究已发表在科学权威期刊《Science》上。

这对于精神疾病的病理了解有相当大的进步，那些病患通常没办法控制自己思考；另外在日常生活方面，可能会有“磁场头盔、磁力头贴”等等产品问世，这可能有办法改善一些人“金鱼脑”的毛病，甚至增进人们的创意，更聪明的人类将指日可待。

▼想起来、激发创意示意图