澳洲无刺蜜蜂打造螺旋状蜂巢，没人知道原因

澳洲有一种奇特的蜜蜂，它们不但没有刺、不会螫人，而且会打造与众不同的螺旋状蜂巢，颇具美感，但迄今尚无人知道为什么它们的蜂巢是这个样子。

全世界有大约2万种蜜蜂，但并非所有种类都有刺。没有刺的蜜蜂约有500种，其中包括澳洲特有的“糖包蜂”（sugarbag bee或Tetragonula carbonaria）。

相较于其他无刺蜂，“糖包蜂”的体型小了一点。它们的身体主要呈现黑色，而且覆盖了很多细毛。

这种蜜蜂的独到之处在于其蜂巢呈现螺旋状，而且有好几层、每一层都有高度。一个发展成熟的蜂巢可多达20层。

而这种蜂巢的入口只有一个，它不但有重兵把守，而且还涂上一层蜂蜡与树脂的混合物。树脂具有抗菌的效果，可在蜜蜂进入时清理它们身上的病原体，并阻止蚂蚁和甲虫等掠食者进入。

至于它们为何将蜂巢筑成螺旋状，则没有人知道原因。

澳洲昆虫学家赫德（Tim Heard）说，试图解释其原因可能是不明智的。

他说：“也许，这只是某种随机的行为，或是适应环境而生成的。这种形式的一个适应性优点是有效利用空间，而且有助于各层之间的空气流通。但有人可能会问，为什么它不是很普遍？”

在澳洲，很多郊区房屋的后院有这种螺旋状蜂巢，因为这种蜜蜂不会螫人，不会被处理掉。很多人养它们不是为了取蜜，而是为了保育本地的物种，因其栖息地已经因为人类的开发而逐渐减少。而这些蜜蜂也能为四周的植物传授花粉，对生态系统有所助益。