地球就像一首大船,带着我们航行在宇宙中,这艘大船附近有时也会出现一些不速之客,明天早晨梦醒时分,就有一个重达千吨的不速之客将与地球擦肩而过,这个不速之客被天文学家编号为2017 DJ16,是一种近地小行星。
近地小行星(NEAs)指的是那些轨道与地球轨道相交的小行星,分为阿登型小行星、阿莫尔型小行星和阿波罗型小行星三类,都可能会有与地球撞击的危险。
天文学家通过计算,发现近地小行星2017 DJ16将在北京时间2017年3月1日凌晨5:55从地球附近掠过,距地球仅有157万公里,这个距离是相当近了,不过也远在地月距离(地月平均距离=384,400公里)的4.1倍。
这颗小行星属于阿波罗型近地小行星,这种小行星的轨道近日距约小于一个天文单位,因此可深入到金星,甚至水星轨道以内。天文学家测量它的直径估计约为31米,预估其重量约近千吨,它绕太阳一周约一年半。
近十年来,人类在近地小行星的观测上取得了很大进步,很多比较危险的小行星已处于天文学家的密切监视之下,但是有些小行星的轨道并不与地球轨道完全重合,有一定的倾角,但由于小行星在大行星的摄动下,轨道会和地球轨道相交,从而有可能与地球相撞。这并不是耸人听闻和庸人自忧,前年俄罗斯车里雅宾斯克降落下的小行星曾经造成了1000多人受伤,数栋房屋被毁,所以这种自然现象也是需要提防的。
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