最古老的饭店应该长怎样呢?墨西哥的一处洞穴里,最近发现了3万年前有人类的踪迹。在近20年的考古研究中,最多只在美洲发现2万年前曾经出现过人类。这次的发现颠覆了世界对人类出现在美洲的时间,一起看下去吧!
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这个位在墨西哥北部的奇基维特洞穴 (Chiquihuite Cave) 改变了一些过去认定的事情:在1.5万年前,最早到达西半球的人类“克洛维斯人” (Clovis people) ,原来并不是最早出现在这里的人类,这次考古发现的石器与动物遗骸证明属于其他人类。不过目前还无法得知这些石器属于哪个人种,但是在克洛维斯人文化出现时,他们就已经消失数千年了。
剑桥大学圣约翰学院 (University of Cambridge) 的共同研究首席DNA科学家威勒斯列夫 (Eske Willerslev) 说:“几十年来,大家为了人类首次进入美洲的时间争论不休,奇基维特洞穴将引起更多争议,因为这里将人类最早到达的时间推向了3万年前,比原本推论的1.5万年还要早上一倍。”
这项研究由萨卡特卡斯大学 (University of Zacatecas) 的西普里安阿德莱恩 (Ciprian Ardelean) 教授主导,发表在《自然》(Nature) 期刊上。在海拔2700米的洞穴中,考古学家发现了近2000种石器,还在碳放射定年确定为2.5万到3万年间的地方发现了动物的遗骸。
这份论文的第一作者,哥本哈根大学 (University of Copenhagen) 遗传学家米克尔温瑟皮德森 (Mikkel Winther Pedersen) 表示:“我们从包括黑熊、囓齿动物、蝙蝠、田鼠甚至袋鼠在内的多种动物中鉴定了DNA。”至于这些动物与石器是谁在使用?目前还无法得知,因为洞穴内没有人类遗骸,推测这可能不是人类的永久居所。
威勒斯列夫表示:“我们认为这应该是这群人类冬天或夏天的居所,也可能是移动打猎时的基地,他们一年中可能只有一段时间待在这,也就是说这可能是美洲最古老的饭店。”
奇基维特洞穴的出现也意味着人类在那里经历了末次冰盛期,即气候最寒冷、冰川规模最大的时期。当时整个美洲大陆都被覆盖冰雪,墨西哥变得非常寒冷。阿德莱恩说:“一定有过可怕的风暴、冰雹、大雪。”尽管如此,这位在现场工作超过10年的学者仍告诉《自然》期刊:“这个洞穴被保护得很好,成了一个庇护所。”
考古的历程也相当辛苦,所有的成就感大多来自盘点遗迹的时刻,这个奇基维特洞穴非常的难以到达,所以发现时也让学者们格外激动。更危险的是,这里被墨西哥毒.枭卡特尔 (Cartels) 控制,考古队甚至无法保证学者们的安全。
虽然不知道最早的人类是谁?他们做了什么?但阿德莱恩总结:“美洲人类是现代考古最后的圣杯,非常需要认真看待。这个遗址的出现并没有解决任何问题,只是说明了这些洞穴早就存在了,我们鲜少处理与千年前人类相关的事务,所以我们无法指望这些讯息都能清晰地让人了解,就如同字面上的,我们必须比过去更深入挖掘真相。”
图片翻摄自wikipedia。
考古真的很辛苦,以前听教古埃及文明的老师说去埃及考古,3年没喝过可乐……简直无法接受。
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