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婴儿脐带血液中的物质可以增强记忆， 也有减缓阿兹海默症的效果

研究发现脐带血里含有一种蛋白质，可以促进海马回(hippocampus)的活动，进而增强学习力和记忆力，也有减缓阿兹海默症的效果。

青春血浆的秘密

史丹佛大学的研究人员无意中发青少年血液中含有一种万灵丹。由Joseph Castellano领导的团队发现，婴儿的血液里含有抗老以及增强记忆力的物质。这听起来像恐怖片，但大家不需要担心，这个实验不会伤害任何一个婴儿，因为血液都是从脐带取得的。

婴儿血液有增强记忆力的效果曾经被这群研究人员在Nature期刊上发表过了。如同之前的研究，把增强记忆力和认知力的功效和青少年的血液连结在一起，

Castellano和他的团队相信脐带血可能有办法增强记忆力。

研究人员写道：“由研究数据显示，脐带血疗法用于老年的老鼠身上，能使它们的海马体复活和促进认知功能。”他们将一群等同于年约50岁人类的老鼠分成三组，分别注射不同来源的人类血液，第一组的血液来自脐带血，第二组的血液来自年约22岁的年轻人，第三组的血液来自年约66岁的老年人。

最后发现，注射脐带血的老鼠有比较快的学习能力，在迷宫实验也有比较好的表现。这应证了脐带血可以促进老鼠海马回 (脑袋中控制记忆力和学习力的区域) 的运动。

抗老化的研究

Castellano和他的同事们相信回春的效果大小和血浆中的某种蛋白质有关。

脐带血含有丰富的TIMP2蛋白质，但这种蛋白质会随着年龄的增长而减少。这就可以解释为何年轻人的血浆也能对增强记忆力起点作用，但是老年人的血浆就几乎没有帮助。

TIMP2也被认为能够阻碍基质金属蛋白酶 (Matrix Metalloproteinases) 的成长，这种酵素被认为和阿兹海默症有关。我们目前还不情楚TIMP2到底是如何运作，研究人员对它治疗年长认知功能损伤的潜力非常有兴趣，尤其是它对阿兹海默症的治疗功效。不过，这项研究还是需要花一段时间。

Castellano说：“如果TIMP2未来变成一种疗法，我可以想像大家一定会非常有兴趣。”“随着人口每年逐渐老化，我认为我们应该要找些方法来对抗老化所带来的伤害。”

事实上，现今科学家渐渐趋向于把老化视为一种需要被治疗的疾病。研究人员正在寻找方法来治疗或至少控制老化。这些研究包括，干细胞、基因与细胞移植甚至是细菌。如果要实行这些方法，都必须仰赖先进的科技来进行更好的医学研究和治疗。