古巴比伦人比欧洲人早1400年追踪到木星

我们都知道欧洲人是推算出木星的方位的人，对吧？但不完全对。根据发表在科学期刊上的新研究，巴比伦的天文学家才是推算木星方位的人，而且他们是用几何学做到的！

这么想会特别有趣，因为科学家以为几何学是在1400年后才发明的，这比巴比伦天文学家使用的时期还要晚很多。这项发现以古巴比伦泥板的分析为基础，学界认定它是在西元前350年至50年间写成。

这个泥板描写了两个期间，从木星首次在地平线上出现的时间，进而推算出此行星在60天和120天时的方位。

在这项发现之前，考古学家认为，巴比伦天文学家只知算术的概念。不过这个古文献内含几何学的计算方式，此计算方法是以梯形面积和它的“长边”、“短边”为基础。

Ossendrijver是柏林洪堡大学(Humboldt-Universitat zu Berlin)古科学历史的教授，他说古天文学家也算出了木星何时会移动到30天的距离，他们的方法是把梯形划分成两个较小的等面积形状。

这是很有报导价值的事，因为以前牛津和巴黎的欧洲学者都认为这种计算方法的发展起源于14世纪。不过Ossendrijver表示其实早在14世纪以前，巴比伦天文学家就发明它们了。

他写着：“这些计算法的年代，比中世纪欧洲学者使用的相似方法，早了至少14个世纪。”