单原子存储技术让信息量增上万倍

磁化的钴原子。

现代社会人们每分钟都在制造大量的数据和信息，这么多信息往哪儿存呢？科学家正在研发的新技术把信息存储在单一的原子上，这将让硬盘存储量增长成千上万倍。

之前的研究在非常低温的条件下实现了单原子存储，荷兰拉德堡德大学（Radboud University）的最新研究使这一技术在室温条件下成为可能。

研究者之一、拉德堡德大学的Alexander Khajetoorians解释说，一块永久性磁铁会有固定的南极和北极，但是微观到一个原子上时，其两极就变得不稳定，对周围环境很敏感。

为了让原子的两极稳定，之前的研究需要把温度控制在40开尔文或零下233摄氏度这样的低温。新研究选择了半导体黑磷层与钴原子（Cobalt）作为材料，并利用原子的轨道角动量，让实现室温下稳定存储成为可能。

研究者们表示，目前他们只是证明了“可能”性，从实验室开发成功到能够让笔记本、手机用上这样的单原子存储技术还有很长的路要走。

“这项研究意味着如果我们能用这些原子造出真正的硬盘，存储的信息量可增长成千上万倍。”Khajetoorians说。

这份研究近期发表在《自然．通讯》（Nature Communications）期刊上。