克服暗物质障碍，人类首次精确量出银河系的体重

欧美天文学家透过涵盖暗物质重量的新资料，首度精算出银河系的总质量，约为太阳质量的1.5兆倍。

根据《Science Daily》的报道，美国国家航空暨太空总署（NASA）与欧洲太空总署（European Space Agency）藉助哈伯太空望远镜与盖亚卫星（Gaia）的互补，人类首度精算出银河系的质量。科学家表示，银河系的质量约为太阳质量的1.5兆倍。

报道指出，银河系中的2000亿颗恒星，加上银河系中央质量约为400万颗太阳质量的超大黑洞“人马座A*”（Sagittarius A*），也只占有银河系总质量的一小部分。大部分的质量都是由看不见的“暗物质”所贡献的，而暗物质就像是宇宙中“看不见的框架”，由于这些框架，恒星才得以维持在他们的星系之中。

由于暗物质无法被看见，且我们也无法从银河系的内部看到银河系的全景，以致于我们对其他星系的理解程度，可能都还比理解我们的银河系还高。不过，剑桥大学天文学研究所教授伊凡斯（N.Wyn Evans）的团队想出了解决办法，利用测量球状星团的速度来计算银河系的质量。

伊凡斯表示，一个星系的质量越大，引力便越强，而星团在重力作用下的移动速度也会越快。由于先前天文学家已经测出星团的径向速度，进一步测量星团的侧向运动，算出总速度后，就能计算出星系质量。结合盖亚卫星数据34个星团与哈伯望远镜数据12个星团的资讯，研究人员总算可以确定银河系总质量为1.5兆太阳质量。

早年科学家估算，银河系的质量介于5000亿到3兆颗太阳之间，不过随着盖亚卫星的发射，人类才得以首次精准的算出银河系的质量。

据计算太阳的质量大约是33万3千颗地球，而一颗地球的质量大约是5.97乘以10的24次方公斤。

剑桥大学天文学研究所教授伊凡斯团队想出利用测量球状星团的速度来计算银河系的质量。