南极企鹅偷放笑气，害科学家陷入亢奋状态

丹麦科学家表示，南极的国王企鹅（king penguin）排放太多俗称“笑气”的一氧化二氮，导致在当地进行研究的科学家陷入亢奋状态。

丹麦科学家指出，南极国王企鹅的粪便会排放大量笑气。图为2007年7月1日，法属克罗泽群岛（Crozet archipelago）上的国王企鹅族群。（MARCEL MOCHET/AFP via Getty Images）

为了了解冰川消退与企鹅活动对温室气体的影响，这些来自丹麦哥本哈根大学（Copenhagen University）的科学家前往位于南大西洋的南乔治亚岛（South Georgia Island）进行研究。当地是世界上最大的国王企鹅聚集地。

然而，企鹅的粪便所排放的大量一氧化二氮，却让这些科学家感到不适。一氧化二氮又称为“笑气”，因为它能让人感到欣快并引人发笑。这种气体具有轻微的麻醉作用，现在被运用在外科手术和牙科。

主导这项研究的该校科学家埃尔贝林（Bo Elberling）在一项声明中说：“企鹅粪便在其栖息地附近产生浓度相当高的一氧化二氮。其最大排放量比最近施肥的丹麦农田多了100倍左右。这真的很强烈，尤其是一氧化二氮的污染能力是二氧化碳的300倍。”

埃尔贝林说，在闻了一氧化二氮长达几个小时之后，一名科学家完全陷入亢奋状态，另一人开始觉得不舒服和头痛。这里的一氧化二氮混合了硫化氢等气体，味道非常浓，其杀伤力是其它地方少量一氧化二氮所无法比拟的。

企鹅粪便为什么会排出一氧化二氮?

企鹅最喜欢的食物是鱼和磷虾，这两者都含有大量的氮，这是从海洋中的浮游植物吸收而来的。在企鹅进食之后，其体内的氮随着粪便排放到地面，随后被土壤里的细菌转为一氧化二氮这种会产生温室效应并改变气候的气体。

埃尔贝林指出，企鹅与其粪便越多，一氧化二氮的浓度越高，反之亦然。因此，研究企鹅粪便如何影响地球和大气与对抗温室气体有高度相关。

埃尔贝林说，尽管在本项研究中，一氧化二氮的排放量不足以影响地球的整体能量，但其研究成果有助于人们了解企鹅的栖息地如何影响其四周的环境。

上述研究成果发表于国际学术期刊《整体环境科学》（Science of The Total Environment）。