T细胞免疫疗法成功治愈两名血癌患者

2月2日发表于《自然》（Nature）期刊的一份研究称，两名血癌患者接受了免疫细胞疗法后，至今十年癌症都没有复发。这说明这种新疗法十分有效。

T细胞攻击癌细胞示意图。

主要研究者之一宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）的免疫学家卡尔·琼（Carl June）说：“根据这些结果我们现在可以下结论说，CAR-T细胞疗法可以治愈白血病。我们需要更多患者接受这种治疗，但是现在至少这两名患者已经被治愈。”

这种疗法从患者的血液里面搜集一些免疫T细胞，进行编辑，给它们加上某种特定的受体，使得它们能够有针对性地绑定某种癌细胞表面的抗原，从而杀死这些癌细胞。这些T细胞在体外经过编辑后再被注回患者的血液中。

美国食品和药物监管局（FDA）已经批准CAR-T免疫系统疗法用于治疗多种白血病和淋巴瘤、骨髓瘤。不过这种疗法有一定副作用，比如会促进血液内释放更多细胞因子（cytokine），或出现一些神经系统的问题。

此外，卡尔·琼在介绍这项研究成果的新闻发布会上介绍说，这种疗法现在只对血癌见到成效，对腹腺癌、前列腺癌和肺癌这些实体肿瘤几乎没有什么效果，而且费用很高。

除了这些T细胞难以进入实体肿瘤内部这个主要障碍之外，一旦癌细胞的表面停止产生CAR-T细胞所标靶的抗原，这种疗法就会失效。

所以，现在研究人员正在进行实验改进这种疗法，让这些T细胞能够标靶多种抗原，让癌细胞更难以逃逸。但是这也有另一个问题，很多实体肿瘤上的抗原，与人体健康细胞表面的抗原相同。这会导致错误攻击健康的细胞。

加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA） 的一个研究组正在尝试使用在计算机上使用的各种“逻辑门”进行判断的概念，让这些T细胞判断标靶对象。

比如，这些T细胞的标靶对象必须同时满足含有某种抗原、但又不含有另一种抗原这两个条件。但是如果条件太苛刻，也会导致某些癌细胞被疏漏，所以还要设计标靶对象可以针对某几种抗原，不能仅受限于一种抗原。

卡尔·琼在发布会上总结说：“免疫疗法有希望治疗实体肿瘤，但是还需要进行更多的研究，找到针对实体肿瘤的办法。”