研究：刻意压制负面记忆，会令其淡化甚至消失

研究发现负面记忆可以被抑制甚至消灭。（Shutterstock）

新研究发现，如果人们努力压制与负面记忆相关的画面，的确会淡化那些令人难过的记忆，有的人甚至会完全忘记。

很多人都有过痛苦的经历、悲伤的记忆。然而日常生活中不经意地见到一个很普通的物品，往往会触发这些记忆。例如一只雨靴，让人想起洪灾的场面;路面上的一只鞋子，让人想一起可怕的车祸;一只泰迪熊，让人想起一位受伤的儿童。

新研究证实，如果人们努力压制这些与记忆相关的画面，这些记忆的确会越来越淡，甚至完全消失。

这份研究的主要作者之一、马普所人类认知和脑科学研究所（Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences）的博士生安-克里斯汀·迈耶（Ann-Kristin Meyer）说：“如果你努力压制某段记忆，之后再进行回忆，那些画面不如以前清晰。我们的观测还发现，画面的淡化伴随着大脑中这个记忆的淡化。”

研究人员进行了三个步骤的试验。在第一个步骤中，研究人员反复向参与者展示一些灾难场面，以及相关特定物品的图片，例如洪灾画面中特写的一只雨靴、车祸现场一只孤零零的鞋子、受伤的儿童身边一只泰迪熊玩具。直到参与者一见到这些物品就会联想起那些负面的记忆。此时，研究人员用核磁共振（MRI）仪器扫描并记录参与者在这些物品的触发下、出现负面记忆时大脑内的活动信号。

第二个步骤中，仅给参与者展示这些物品。有的情况下要求参与者进行回忆;另一些情况下，要求参与者有意抑制这些画面的记忆。

最后，研究人员再向参与者展示这些物品，并要求每位参与者回忆与之相关的灾难场面。这样研究人员可以把参与者此时的大脑信号图像，与要求他们压制记忆之前的信号进行对比，从而得到此研究的结论。

研究总结说，在很多情况下，记忆衰退是令人担心的事情，但耐人寻味的是，大脑同时也有故意忘却的机制，这份研究证实了这种机制的存在，看到了它所起的效果。

这份研究3月30日发表于eLife期刊。