南极发现具抗药基因的细菌，有传播风险

科学家在南极半岛（图中南极圈内的左侧半岛）的土壤里发现具有抗药基因的细菌。（Shutterstock）

智利的科学家在南极细菌内发现了抗药基因，并认为这些基因很容易传播给其它细菌，导致抗药性在细菌内传播。

据路透社5月26日报道，智利大学（University of Chile）研究员安德烈斯‧马科莱塔（Andres Marcoleta）引领的一项研究做出了这项发现。该研究称，这些抗药基因就像细菌与生俱来的“超能力”，而且它们位于DNA内活跃的片段，这使得它们很容易传递给其它的细菌。

马科莱塔说：“我们知道南极半岛（Antarctic Peninsula）是受到融化的冰川影响最严重的极地区域之一，它的土壤里有丰富的细菌种类。而其中一些是具有抗药性细菌的鼻祖。”

智利大学的研究人员在2017年～2019年间，从南极半岛搜集了很多土壤样品进行研究。“这些基因有可能离开这块土地（扩散到其它地方），促进传染病扩散。”研究人员提到两个菌种令人担忧。

一个是假单胞菌（Pseudomonas），也是南极半岛主要的菌种之一。虽然这个菌种不会致病，但是它具有抗消毒剂的基因，即对铜、氯和季铵（quaternary ammonium）这些常见的消毒材料和化学成分具有抵抗力。

另一个是极地单胞菌（Polaromonas）。马科莱塔说这种细菌“具有灭活β-内酰胺类抗生素的能力，而治疗多种感染都要用到这类抗生素”。

这份研究3月1日发表于《整体环境科学》（Science of the Total Environment）期刊。