匈奴人“父妻子继”是陋习？原因很现实

古代封建社会，和亲一直是维持外交的手段之一，透过让皇室公主远嫁他国，换取边陲地带的和平。汉朝时期，皇室就经常与北方匈奴和亲，最有名的莫过于王昭君，不过在婚姻制度上，中原和匈奴存在极大差异，尤其是匈奴人“父妻子继、兄死娶嫂”的风俗，让重视伦理纲常的中原人十分不齿。

匈奴特有的“收继婚制”，顾名思义就是“父妻子继、兄死娶嫂”的传统婚俗，让不少远嫁的汉朝女子吃尽苦头。以古代四大美女之一的王昭君为例，当年她嫁给呼韩邪单于之后，不久就经历了丧夫之恸，事后她请求回归中原，却被汉成帝回绝，命令她遵从“胡俗”，因此再嫁单于之子复株累单于，之后又嫁给搜谐若鞮单于才终结一生。简言之，王昭君来到匈奴之后一共嫁了3次，分别为呼韩邪单于，以及他的次子和第三子。

事实上，不只匈奴，有许多少数民族同样贯彻着这样的婚俗，背后原因有三：

首先是为了“保护女人”，匈奴女子地位低下，一旦没有了丈夫的庇护，很难在环境恶劣的草原上生存。

其次就是“保护子女”，匈奴女子一旦改嫁，其子女的生活必定受到影响，若是留在原部落，那就是孤儿，若是到了其他部落，难免遭到不公平待遇。因此嫁给自家人，再怎样也差不到哪里去。

最后则是“保护财产”，匈奴女子改嫁会分走牛、羊、物件和子女，一旦家庭财产被分割，等同于部落财产落入他人之手。再者，女人作为游牧民族的重要财产，担当着繁衍后代、壮大部落的重责大任，而收继婚制可以有效弥补其缺陷，延续部落种族。