现代人很注重个人卫生,洗漱用品非常多样,不过肥皂直到清朝才发明,古人在没有肥皂的年代,究竟用什么东西清洁?其实每个时代的洗洁用品都不同,以远古时代来说,当时的人靠泥土清洁,之后演变成使用淘米水,在清朝还出现各式各样的宫廷秘方,其中慈禧太后的洗面乳成分竟是由鸟屎组成。
在原始时代,身体若是脏了,当时的人会使用泥土清洁,因为泥土属于碱性,可以与油发生皂化反应,到了先秦时期,淘米水成为重要洗漱用品,《礼记.内则》记载,“五日,则燂汤请浴,三日具沐,其间面垢,燂潘请靧;足垢,燂汤请洗”,其中就提到当父母的脸脏时,晚辈应用淘米水帮忙清洗。
当时人还认为,使用淘米水泡澡不仅能帮助清洁,还有药浴的作用,使皮肤变得光滑,到了秦汉时期,人们开始用植物“皂角”洗漱,清洁效果比淘米水更好,而且有治风湿与皮癣的效果,但当时皂角属于稀有物,价格昂贵,因此多数人依旧使用草木灰或淘米水清洗身体,而从原古时期到隋朝,当时的人还没有刷牙的习惯。
从唐朝开始,民众逐渐注重口腔卫生,在医学家王焘所写的医学巨着《外台秘要》提及,当时的人会把杨柳枝泡入水中,将一头咬软,用纤维沾青盐刷牙,另外,在宋朝《医说》也记载,人们很注重牙齿清洁,不仅会用酒漱口,当时还发明牙膏,配方是柳条加姜汁,柳条含预防牙龈出血及龋齿的成分,明清时期才出现香皂,《本草纲目》记载肥皂的制作方法,在《金瓶梅》、《红楼梦》也都提过香皂。
除此之外,清朝宫廷还出现清洁秘方,慈禧太后最喜欢用《玉容散》清洁脸部,成分为白丁香、鹰条白及鸽条白,也就是麻雀、雄鹰与鸽子的粪便,具有消除暗沉、防皱的效果,但是否真的如此有效?大陆皮肤科医师刘依森提到,鸟屎主要成分为尿素,现代不少保湿产品内也含有尿素,确实能增加皮肤含水量,不过直接使用鸟类粪便保养,恐怕会提高病毒传播风险,现代人千万不要相信古时的偏方。
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