太阳冕洞逸出绚丽极光，人类可在低纬度看见

挪威小镇Hamnoy看到的极光。（Shutterstock）

随着太阳活动的增强，人们能看到北极光（或南极光）的机会也随之增加。甚至是周末假期，人们不必去高纬度地区也能欣赏到极光。

太阳大气中的冕洞（coronal hole），在太阳的磁场中形成了一个物质密度较稀薄的空洞地区，导致有比平常更多的太阳风，从太阳的外层（或日冕层）逃逸出来。

这个现象所带来的结果为带电粒子流冲击地球磁层（magnetosphere），造成G2等级的磁暴（geomagnetic storm），使地球上的一些无线电讯号中断，进而影响航海员及飞行员。然而一般大众更感兴趣的，或许是磁暴改变了极光的可视范围，让人们在比平常更低的纬度就能看见极光。

据美国国家海洋暨大气总署（NOAA）太空气象预报中心预测，极光范围最低可达到磁纬50度的地区。也就是说，如波士顿、纽约、芝加哥及西雅图等等的美国大城市，都有机会一睹稀有的极光跃动的风采。

当然，要在完全无光害的环境下，人们才能获得最佳的视觉飨宴。因此如果顺利的话，爱达荷州和艾奥瓦州也会是极光现身范围之内不错的观赏地点。

即使人们无法亲眼目睹极光的壮丽，网络上也有许多串流媒体进行直播，对于错过（或是将来有机会亲自观看）这些美丽景象的人们来说，也可带来些许梦幻绚烂的感觉。