毅力号在火星上采样，样本管被指似星战光剑

美国NASA的无人探测器“毅力号”在火星表面投下一个用来收集岩石样本的管子。（NASA/JPL-Caltech/MSSS）

美国国家航空航天局（NASA）的无人探测器“毅力号”（Perseverance）最近在火星表面投下一个用来收集岩石样本的管子，网民称它看起来像是电影《星际大战》（Star Wars）中的武器——光剑。

据NASA网站报道，这支由钛金属制造、已经填满岩石样本的管子由“毅力号”于12月21日投放在一个被称为“三叉”（Three Forks）的平坦地区。

在接下来的两个月内，“毅力号”将在该地区陆续投放10支样本管，并在那里建立首个在地球以外的样本库，并等候太空船回收和运回地球。这是“运返火星样本”（Mars Sample Return）任务的第一步。

本次投放的样本管大小接近粉笔，其里面的样本为火成岩，这是“毅力号”于今年1月31日在耶泽罗陨石坑（Jezero Crater）所采集的。

“毅力号”花费约一个小时的时间从其内部取出样本管，再以摄影机看它最后一眼，接着就让它从89厘米的高度落到地面上一个选定的位置上。

这个样本管被投放在选定的位置。（NASA/JPL-Caltech/MSSS）

“毅力号”系由NASA位于加州南部的喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory, JPL）所打造，该实验室也主导这项探测任务。

在本次样本管于火星表面投放之前，JPL的工程师先以同样大小的“毅力号”复制品来测试这项投放技术。

JPL的工程师测试样本管投放技术。（NASA/JPL-Caltech）

在未来几周，这些工程师还有机会看看“毅力号”在“三叉”地区投放样本管的情况。

有眼尖的网民从NASA公布的照片中发现，本次投放的样本管看起来像《星际大战》中绝地武士使用的光剑。

对此，JPL主任莱辛（Laurie Leshin）在推特上开玩笑地说，有很多人说，这支“火星样本管”（Mars Sample Tube）看起来像一把光剑。她一直对着她的电脑萤幕伸出手，看看那把光剑会不会从火星飞回到她手中。

她说：“身为JPL主任，我很确定原力与我同在。对吧?”她到目前为止还没有好消息，但会继续尝试。