研究：电刺激脊髓可助中风患者恢复手臂功能

中风患者的头部X光图像显示大脑出血的情况。（Shutterstock）

美国研究人员表示，用电刺激脊髓可以立即恢复中风患者控制手臂和手的大脑功能。这是一项医学技术突破，或将使更多人受益。

来自匹兹堡的海瑟·伦杜利奇（Heather Rendulic）九年来第一次能够自己切牛排吃。她说这项技术“令人惊叹”。

匹兹堡大学研究团队表示，需要进行更多实验以确定谁可以受益，因为脊柱植入物目前仅在两个人身上做过测试。

中风会破坏大脑的血液供应并导致脑细胞死亡。这通常让那些幸存者面临长期的行动不便问题——患者的行动因大脑指令变弱而受阻。

伦杜利奇20岁出头时，诊断出脑部有一簇异常血管——海绵状血管瘤，因多次流血而导致中风。一天早上，她醒来时发现无法移动身体的左侧。

在接下来的九年里，伦杜利奇重新学会了走路，但对左臂和左手的控制却一直没有恢复——“这是我每天都在挣扎的事情”。即使是最简单的动作，例如穿鞋，也变成一种折磨。

手术之前，她的目标是“能自己动手切一块牛排”，而这全靠丈夫来做。伦杜利奇的脖子上植入了电极，这样她的部分脊髓就可以受到刺激。

神经系统受大脑讯号指挥，但中风后，从她大脑发出的讯号疲软无力，指挥不动她手臂和手部上的神经。

电刺激可以激活神经，使其立即做出反应——而现在，大脑的讯号虽弱但足以触发运动。这在第一天就奏效了，伦杜利奇九年来第一次能够张开并且合上她的手。

“没有人料到会这么快起作用，”匹兹堡大学的马可·卡波格罗索（Marco Capogrosso）博士这么说。“她开始哭，她们全家都哭了，我们也跟着哭。那是一个难忘的时刻。”

详细信息于2月20日发表在《自然‧医学》（Natural Medicines）杂志上，显示该设备在她和另一名志愿者身上发挥了作用。然而，根据设计，这个实验只能持续一个月——之后，电极被移除，刺激也随之消失。但研究人员表示，这些结果让我们得以一窥未来，植入物可为中风患者的生活带来革命性的变革。

团队相信此领域可以快速发展，因为他们所使用的强烈疼痛控制技术业已获批。

但就目前而言，还需更多的临床试验来确定哪些人属於潜在适用者，以及如何将设备从实验室转移到家中。

中风协会的鲁比娜·艾哈迈德（Rubina Ahmed）博士说：“这项研究仍处于早期阶段，手术植入物可能并不适合所有的人。非侵入性刺激方法目前也在测试中，未来或将用于更广泛的人群。”