明朝为何贪官多，专家揭现实，基本工资太低

明太祖朱元璋出身贫寒，痛恨贪官污吏，登基后就制定一系列规范整顿吏治，然而明朝的贪官仍屡禁不止，历史地理学者指出，最主要的原因就是明朝官员的薪水太低，部分工作开支甚至还要从俸禄里面出，导致官员连养家煳口都很困难，只好另辟财路。

历史地理学者葛剑雄指出，明朝洪武二十五年就确定了百官的年俸，最高的正一品为一千四十四石米，最低的从九品则只有六十石米，而这个年俸除了要负担官员自身的开支，还包含了部分幕僚随从的报酬，以及一部分办公费，薪水制定得非常低，低阶官员连养家煳口都很困难;相较之下，皇子被封为亲王后，年俸高达一万石米，还不包含其他的赏赐，就已经是最高官员的7倍。

在薪水低迷的情况下，就算朱元璋制定了严厉的反污条例，但贪污还是屡禁不止，各级官员为了开辟财路，不但截留了本该上缴的赋税收入，还想方设法从百姓身上捞油水，像是地方政府会在赋税额度以外加收附加税，其中一种称作“耗羡”，也就是在铸造银锭的过程中所产生的耗损。

而清朝建立后延续明朝的制度，官员的薪水同样低迷，甚至当时因为战事频繁，不少地区会要求官员捐出部分俸禄，让本就不富裕的生活雪上加霜，导致贪污问题始终没办法解决。到了雍正年间，为了改善贪污问题开始发放养廉银子，其来源就是原本的“耗羡”，统一规定可以收取的数量，且只需要留在地方政府，当作发放给官员的津贴。

有了这笔钱，官员不但可以过上体面的生活，也不必再为要从哪边生出办公费而感到头痛，且这个做法并没有增加国库的开支或百姓的负担，而是“化暗为明”，将原本没被规范的潜规则，改成全国统一的标准，虽然贪污没有因此全部消失，但确实减少了许多。