迄今为止,天文学家已检测过源自联星系统、黑洞、中子星合并的重力波,现在西北大学研究人员可能发现 1 种新的重力波源:于垂死大质量恒星周围形成的碎片“茧”。
当一颗大质量恒星坍缩成黑洞时,可能会产生以接近光速传播的强大粒子流,美国西北大学天文学家 Ore Gottlieb 团队于是模拟了恒星坍缩成黑洞到粒子流发射的过程,原想瞧瞧黑洞周围吸积盘是否能发出可探测的重力波,没想到出现意想不到的结果。
Ore Gottlieb 说,当他计算来自黑洞附近的重力波时,发现另一个干扰计算结果;无法忽略的来源——恒星碎片茧。
团队指出,当喷流与垂死恒星的坍塌层相撞会在粒子流周围形成一个“茧状物质层”,热气体与碎片在茧里混合、往各方向膨胀,随着粒子流加速,它会扰动时空产生重力波涟漪。
如果恒星碎片茧确实会产生重力波,LIGO 天文台应该能探测到,团队建议将茧视为重力波新来源,研究它们可以更了解恒星内部、粒子流特性及普遍性。
新论文可于《ArXiv》网站阅览。
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