土壤好菌，助小树苗挺过干旱及高温

肠道好菌对人体健康的益处已广被接受，同样的，土壤微生物对植物健康也很重要。最新研究指出，经历恶劣气候生存的土壤微生物，可协助树苗度过类似天气，成长茁壮。

森林不仅光合作用吸收大量二氧化碳并制造氧气，还提供生物食物及栖息场所。树木根系有助涵养水分、固定土壤，减少土壤侵蚀及沙漠化。因此，森林对维护生物多样性、生态系稳定和地球永需发展功不可没，难怪有“地球的肺”、“生命的庇护所”、“氧气工厂”等称呼。

土壤来源影响树苗的气候适应力

5月26日《科学》期刊发表研究，培育小树苗的土壤如果经历过干旱、高温或严寒（有能适应相对应气候的微生物），移植到野外后若遭遇相似极端气候，存活机率较高，且土壤微生物的保护力可持续数年。此发现提供往后大规模造林时，提高树苗存活率的新方法。

威斯康辛大学麦迪森分校科学家从威斯康辛和伊利诺伊州12个地点采集气候环境不同的土壤，培育出数千颗小树苗。树苗在温室生长两个月后移植至两种环境，一温暖一寒冷。有些树木上方有透明塑胶膜遮挡雨水，模拟干旱。结果寒冷区域土壤培育的树苗，在威斯康辛北方严寒气候存活更好;以干旱区域土壤培育的树苗，在伊利诺中部炎热高温下生长较好。分析土壤微生物时惊讶地发现，土壤真菌类移植后三年竟仍活在小树周围，代表菌种过三年后仍有保护力。

土壤微生物如何帮助植物

土壤微生物对植物的影响有许多面向。它能分解有机物质，转为植物可吸收利用的营养素;有些微生物会与植物形成共生关系，如菌根微生物与植物根系连成一体，帮助吸收水分和养分;有的形成菌丝网结构，会增加土壤通气性和水分吸附力，使土壤结构更适合植物生长。虽然土壤微生物对植物好处不少，但如果本身对气候都水土不服，自然无法发挥能力。因此提供树苗适应恶劣天气的土壤微生物，才能让这些“隐形小帮手”大显威力。

由于人类的贪婪与无知，珍贵的森林不断砍伐与破坏，随之而来的地球暖化和气候异常，导致更多森林火灾。时而强风暴雨使树木奄奄一息，又遭遇史上低温，挑战树木耐寒极限。地球生态系似乎进入恶性循环，再不停止残害森林并积极植树造林，人类恐万劫不复。