地球曾经历日长无甚变化的枯燥10亿年，一天仅19小时

时间一直都非绝对，比如地球曾有段时间称为“无聊的 10 亿年”，当时月球距离更近，导致地球一天时长仅 19 小时。

太阳再次回到天空昨日相同位置所需时间，就是我们眼中地球的一天，自古以来我们视为理所当然，但其实地球前寒武纪（Precambrian）地质时期曾经历一段称为“无聊 10 亿年”的日子。

那段时间地球一切几乎停滞不前，板块构造活动缓和，最简单形式的生命进化也不明显，最重要的是月球轨道离地球很近，导致地球一天平均仅 19 小时，随着时间推移，月球取得地球的旋转能量并推至离地球更远的更高轨道，地球自转速度减慢，才让太阳照射地球的日子稍微延长。

至于研究团队如何测量地球过去日长?研究沉积层序内由米兰科维奇周期引起的气候循环，称为旋回地层学（Cyclostratigraphy）。米兰科维奇周期与地球自转轴在太空的摆动、倾斜有关，因此，较短岁差与倾角可得知早期地球自转速度更快。

月球牵引与太阳推动使地球产生相反潮汐力。（Source：中国科学院地质与地球物理研究所）

通常来说，月球潮汐力是决定地球一天长度的最关键因素，地球自转速度变快会使月球引力变弱，但与月球引力不同的是太阳潮汐力会推动地球，因此当月球减缓地球自转，太阳反其道加速地球自转，这两种相反的力如果相等，潮汐共振便会导致地球日长停滞在恒定值，并一段时间保持不变，也就是那枯燥无聊的 10 亿年。

不过地球史上两次氧气含量激增时期就在这段日子前后，表明这 10 亿年日长停止变化，反有助植物进行光合作用，产生大量氧气。

新论文发表于《自然地球科学》（Nature Geoscience）期刊。