用小麦胚芽油迷惑老鼠，有效降低谷物损失

农夫播种时，都满心期待丰收那天到来，但此时饥饿贪婪的鼠辈就躲在暗处伺机而动，准备来顿种子大餐，结果就是造成巨大损失。据估计，鼠类每年对澳州农作物造成高达 10 亿美元伤害，最近雪梨大学科学家研发以小麦胚芽油气味迷惑老鼠，显着降低损害，若推广成功，将是无毒、不用毒杀老鼠的永续防治法。

研究于新南威尔斯农场进行，实验组使用小麦胚芽油稀释液，分别在播种前（6 天）或播种时喷洒小麦田，之后每 2~3 天喷洒一次直到种子发芽。对照组是喷洒菜籽油、以脚践踏或不做任何处理。结果显示，所有对照组损害皆明显大于实验组，播种时和播种后使用胚芽油，减少 63% 老鼠造成的损失，若播种前就喷洒，损失更大幅降低 74% 以上。

老鼠嗅觉非常灵敏，可嗅出藏在土中种子的味道并准确定位，然后用灵巧的前肢挖出种子果腹。但当田间到处弥漫种子气味，灵敏嗅觉也无用武之地。闻起来到处都是小麦种子，结果这里也挖不到，那里也挖不到，效率低又可能暴露于天敌猎食下，识时务的老鼠会干脆放弃这里另觅他处。

科学家指出，小麦胚芽油是碾磨过程的副产品，成本不高又没毒性，且这方案仅单纯用水稀释胚芽油，不需其他复杂手续，更重要的是效果显着。使用毒鼠药和捕鼠器都无法有效控制害鼠时，改用迷惑老鼠的小麦胚芽油是非常值得考虑的方案。后续研究团队将测试不同浓度的胚芽油，以及不同喷洒间隔天数，找出最经济便利又有效的组合。

奥斯陆大学生物学家Nils Christian Stenseth是啮齿动物影响作物程度的专家，他认为这是个“既简单又优雅”的解决方案，且类似方案对其他以气味找食物的农业害虫或许也很有用。