宛如一道伤口，南极血瀑布背后原因成功解开

自然景观有时看起来也挺惊悚，好比在南极洲一片雪白冰川出现的血色瀑布，但现在科学家已经找出背后科学原因，一点也不可怕，只是水流中布满一粒粒纳米大小的“铁球”而已。

1911 年地质学家 Thomas Griffith 在南极泰勒冰川发现这一道诡异的景象，当时推论是受到藻类影响，直到 2003 年科学家发现是因为“铁盐”，因为氧化因此水流从原本的清澈见底变成深红色，源源不绝的水流则是因为源头有着 100 万年历史的大湖。

不过最近美国科学家团队发现，技术上来说，那并不是种矿物质，而是一粒粒比红血球还要小 100 倍的纳米球。美国约翰霍普金斯大学材料科学与工程系研究科学家 Ken Livi 透过穿透式电子显微镜观察样本，发现这些纳米球除了富含铁之外，还含有硅、钙、铝、钠等许多不同的元素，而且每颗都不太一样。

团队认为，如果要说是矿物，原子必须要排列成特殊的晶体结构，但纳米球不是晶体，因此以前用来检查固体的方法无法检测到。

Livi 表示，微生物在南极冰川的盐水或许已经存在几百万年，这些都是相当古老的水域，富含铁跟盐的水域也是细菌菌株的宿主。团队认为，了解这种极不寻常的环境及生命形式，也有助于在其他行星寻找生命，因为生活环境同样恶劣。