不只永冻土，北极融化泉水也隐藏大量甲烷

无论人类如何尽最大努力减少温室气体排放，可能都躲不过浩劫，因极地正在融化，冰川露出地下水泉，科学家发现，这些泉水冒出大量甲烷。最近发表于《自然地球科学》的研究称，令人惊讶的来源可能会对气候变化产生重大，但影响性却不受重视。

甲烷捕获大气热量比二氧化碳高 25 倍，但甲烷大气停留时间不像二氧化碳那么长，通常持续约 12 年。然而分解时，会变成二氧化碳和水蒸气。甲烷也是潜在健康危害，大量时会取代氧气，导致窒息，还高度易燃，可能引起爆炸。

虽然限制二氧化碳排放已努力几十年，但甲烷排放还无法掌握，科学家只知道，目前大气甲烷浓度是工业化前两倍半左右，这几年增加更快，2021 年增长可能是有纪录以来最高。

甲烷排放量估计高度不确定，科学家粗略估计，全球每年甲烷排放量约 580 公吨，有自然资源排放量，约占 40%，其余 60% 来自人类活动。最大人为来源是农业，约占四分之一，紧随其后的是能源部门煤炭、石油、天然气和生物燃料排放。现在科学家警告遭忽略但更庞大的甲烷来源，可能引爆暖化灾难。

北极地下泉水含大量甲烷

属于挪威国界最北端的北极群岛，称为斯瓦尔巴特群岛，气温上升速度是北极平均气温的两倍，科学家认为岛上的变化可提前预见地球暖化的影响。剑桥大学和挪威斯瓦尔巴群岛大学中心科学家在群岛 78 条冰川退缩后露出土地寻找地下水渗漏地表并结冰的蓝色冰条，发现几乎所有的泉水地点都含有高度浓缩的溶解甲烷的水，代表当泉水到达地表时，大量多余的甲烷会逸散到大气中。这些泄漏来自地下水泉，随着冰川融化，泉水涌出，甲烷泄漏量愈来愈大。

研究小组估计冰川地下水泉的甲烷排放量一年可能超过 2,000 吨，约占挪威石油和天然气能源行业每年甲烷排放量 10%。过去科学家只关注北极永冻土融化释放的甲烷，没有关注地下泉水也是甲烷排放的一个来源，这项研究让科学家意识到甲烷排放还有其他途径，代表北极的甲烷排放量可能比之前认为的更严重，随着北极冰川继续缩小，将对人类抑制全球变暖的努力构成更大挑战。