韦伯太空望远镜服役满一年，观测成果感动天文学家

7 月 12 日是詹姆斯韦伯太空望远镜公开后一周年观测成果。

韦伯太空望远镜升空服役是天文学的壮举，让科学家观测到有史以来最遥远、最接近诞生时期的宇宙，更直接观察最早形成的星系与演化过程，对星系演化研究有重大影响与贡献。负责展示成果的学者说：我们继续突破天文观测史的极限，尽量发挥望远镜的最大性能，试试到底能看到多远。

韦伯太空望远镜拍摄，蛇夫座ρ附近的恒星形成区，展现令人意想不到的精细构造。（Source：James Webb Space Telescope）

目前天文学家尝试操作韦伯太空望远镜，挑战观测时解析极限，让我们能观察太空传播约134亿年才到达地球的光线，也观察到有史以来最早、宇宙大爆炸后约30万年时形成的星系。

韦伯太空望远镜能直接观察这些早期星系重要的原因之一，是因宇宙膨胀，光线产生的红位移与距离成正比。也就是光在宇宙空间传播距离愈远，波长就愈长。而这些早期星系发出的紫外光或可见光到达地球时，波长已拉长成红外线光，正好被擅长观测此波段光线的韦伯太空望远镜捕获。换句话说，假如宇宙诞生初期，形成天体发出的第一道可见光，到达地球就会变成红外线，韦伯太空望远镜就是为了观测宇宙初期景象而设计。

虽然韦伯太空望远镜主要是观测遥远星系，但将它转向，观测距离较近的系外行星WASP-96 b，并分析大气组成光谱时，竟然能将整段光谱细微变化都呈现出来，也轻易解析出十分微弱的谱线，展现令人惊异的性能。

这份韦伯太空望远镜系外行星WASP-96 b光谱分析结果，让天文学家十分佩服。（Source：James Webb Space Telescope）

这一年最让天文学家惊讶的是，不论它指向太空什么地方，拍摄的每张照片，都展示出乎所有人意料的天体细节。

2022年7月发表的史蒂芬五重星系照片，是韦伯太空望远镜拍摄的第一批图像。（Source：James Webb Space Telescope）

对正在经历天文学革命的年轻天文学家，经验丰富的天文学家建议：尽情享受探索韦伯太空望远镜观测数据的乐趣，悠游在这些瞬间生成的宇宙图像之间，并期待它下一张图像，因为每一张都很美。