阿塔卡马是世上阳光最充足的沙漠如同金星

研究表明，智利阿他加马沙漠是世界上拥有最多太阳辐射的地区。（Martin BERNETTI / AFP）

位于智利的阿塔卡马沙漠（Atacama Desert）是世界上最干燥的地区，年雨量不到几毫米。现在有研究揭示，这个沙漠也是地球上阳光最充足的地区，其所获得的阳光与靠近太阳的金星一样多。

据《华盛顿邮报》报道，高海拔的阿塔卡马沙漠靠近安地斯山脉，既干又冷，它也是世界上拥有最多阳光照射的地方，其辐射量与金星相当。

依据一项本月发表在《美国气象学会简报》（Bulletin of the American Meteorological Society）上的研究，研究人员在阿塔卡马沙漠量测到世界上最多的太阳辐射——每平方米多达2,177瓦（watt），远远超过大气层顶端的每平方米大约1,360瓦。

荷兰格罗宁根大学（University of Groningen）气候学家科德罗（Raul Cordero）表示，这实际上是在金星表面所能接收到的辐射量。这种情况令人难以置信，因为金星与太阳的距离比地球近了大约28%。

就平均而言，阿塔卡马沙漠的太阳辐射约为每平方米308瓦，这仍是世界上最高的。科德罗说，该沙漠的潜在太阳能是欧洲中部和美国东海岸的两倍左右。

这项研究发现，阿塔卡马沙漠如此多的太阳辐射可归因于该地区高海拔的薄云。

科德罗解释说，云朵通常会阻挡阳光，或把辐射线反射回外太空，但该地区的薄云却能使阳光高度聚焦，犹如放大镜的作用。他们发现，相较于无云的情况，当地的云朵会使地表的太阳辐射增加多达80%。

这些云通常是积云、卷云或卷层云，它们在1月和2月、也就是南半球的夏天时最为显着。形成这些云的湿气在南美洲雨季期间来自亚马逊雨林。

没有参与这项研究的美国国家航空航天局（NASA）大气科学家加藤诚司（Seiji Kato）对这项研究发现并不感到意外。他说，当太阳辐射在空气中传播时，它会被水蒸气吸收，并被云朵和气溶胶驱散。但在高于水蒸气层、云朵和气溶胶比较少的高海拔地区，太阳辐射就会比较多。

阿塔卡马沙漠的太阳辐射特别多的另一个原因是它在南半球的地理位置。在南半球的夏天，地球轨道抵达近日点，更接近太阳，使地表的太阳辐射比北半球夏天多出7%。

此外，南半球从大气层中的臭氧分子比北半球少，也是一个原因。臭氧能阻挡太阳辐射，保护地球上的人类与其他生物。

尽管先前的卫星资料显示，阿塔卡马沙漠拥有全球最多的阳光，但这项新研究再次证实了这个事实，并进一步解释它为什么会有这么多太阳辐射的原因。

科德罗提醒人们，待在有这么多太阳辐射的地方是很危险的。他敦促人们采取措施保护自己的皮肤。