NASA与蓝色起源合作，用月球土壤打造太阳能电池

月球土可以制造太阳能电池吗?美国太空总署 NASA 授予蓝色起源（Blue Origin）一份价值 3,500 万美元的 Tipping Point 合约，为实现月球在地利用，透过蓝色起源的蓝色链金术（Blue Alchemist）技术，制作出太阳能电池。

NASA 2029 年的登月任务阿提米丝 5（Artemis 5），在今年 5 月与亚马逊创办人 Jeff Bezos 创立的蓝色起源签约，蓝色起源负责制造登陆器，且之后太空人也会留下。但如果要在月球进行长期任务，最大瓶颈是从地球“快递”设备和物资的成本相当惊人，因此 NASA 和其他航太机构都认为，克服挑战的最佳方法就是尽可能“在地利用”。

而蓝色起源自 2021 年开始研发的蓝色炼金术或许能派上用场，透过开发出完整的制程，将善加利用月球表面覆盖的风化层（lunar regolith），生产出完整太阳能电池或其他产品。

在地球上当然无法随意获得月球土壤，因此蓝色链金术现阶段是先模拟月球风化层原材料颗粒大小跟元素，之后在 1,600 °C下熔化材料，用熔融电解的方式将铁、铝、硅等材料分解出来，用电流将元素与氧分离，最终提出纯度超过 99.999% 的硅，可以应用在太阳能电池制造技术。

上述制程都可在月球环境下实现，并且不需要有毒或爆裂性过程，蓝色起源认为，除了零排放，该系统会比地球上的太阳能制程更加环保。

蓝色起源开发能力副总裁 Pat Remias 表示，我们其中一项使命就是利用太空中的丰富资源造福地球，能够获得 NASA 投资来推进创新计划，我们深受鼓舞和荣幸。首先我们要先让人类再次踏上月球，再开始“在陆地上”生活。

合约的目标是到 2026 年实现 Blue Alchemist 自主示范。