7 月均温、海水水温均在这个夏季打破历史纪录,即使是圣婴现象发威,但过去三年有降温作用的反圣婴现象期间,热浪仍然一年比一年严重。科学家直言,地球气候已经到一个未知领域,愈来愈热的气候,适应不良的其实不是开发程度较低的低纬度国家,而是富裕的高纬度国家,习惯寒冷气候的北欧适应程度最差,原因是当地建筑设计目的是保温,不是散热。
北欧国家日照时数短,当地建筑设计以尽可能吸收更多阳光为主,也不需要通风,科学家称北欧等地建筑物就像温室,并不是为了应对炎热的天气而设计。牛津大学的新研究揭示哪些国家需要采取百叶窗、风扇或冷气等降温措施的天数将大幅增加。
发表于同行评审期刊《自然可持续发展》的研究,牛津大学科学家使用称为“冷却度日”概念量化暴露于不舒服的温度,意思是需要冷气才能感觉舒适的天数。参考指标是室外日平均温度超过 18°C,以及持续时间以天为单位。例如,室外平均温度为 25°C,比 18°C 阈值高 7°C,乘以两天,总共就有 14 个冷却度日。
如果全球气温从 1.5°C 上升到 2°C,冷却度日天数增加最多的国家都在非洲。中非和撒哈拉以南非洲国家将受到最严重的打击,每年冷却天数将增加 250 天以上。另外一个极端是北欧,当全球变暖超过 1.5 度并达到 2°C 时,冷却日数相对增加最多 19 国有 8 个位于北欧。瑞士、英国、挪威和芬兰的热暴露和冷却需求增加最多,之后是瑞典、奥地利、加拿大、丹麦、新西兰、比利时。
研究员强调这些是保守估计,不包括热浪等极端事件,现在热浪时间愈来愈长。但这些习惯寒冷的国家,大多数建筑物都没有做好应付高温的准备,譬如深色的屋顶会吸收热量,窗户也无法遮挡阳光。科学家警告,当人们试图应对更高的气温时,恶性循环正在形成。
这里指的是冷气,增加对高耗能空调的依赖并不是可持续解决方案。世界银行 (World Bank) 2019 年研究发现,冷气和冰箱等传统制冷设备的温室气体排放量已占全球温室气体排放总量的 10%,是航空和邮轮旅行产生的排放量总和的两倍。自 1990 年以来,全球空调机组的年销量增加两倍。国际能源署 (IEA) 发现,到 2022 年,89% 美国家庭有空调,欧洲为 19%。
目前全球均温已经比 1880 年上升 1.27°C,联合国目前认为控制在 1.5°C 看不到曙光,可能在 2027 年会打破这个纪录,地球温度可能本世纪中叶达增加 2°C 上限。研究作者警告,购买更多空调,使用更多能源,只会加速全球变暖,然后需要更多空调,人类需要打破这个循环,并为更炎热的世界做好准备。
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