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看见蟑螂就害怕？为什么我们总特别怕它？

唐伯虎点秋香让小强成为蟑螂的代名词。图/经典放映

周星驰的唐伯虎点秋香上映后，让小强成为蟑螂的代名词，但你看到小强的瞬间，是顺手将它解决，还是尖叫着逃跑呢?

美国甚至做过大规模调查，有超过四分之一的美国人表示自己最讨厌的害虫就是蟑螂，是第二名蜘蛛的两倍之多!

所以，若要帮全人类找一个共同的敌人，蟑螂肯定算得上是一个。

但过去的日本节目中，却发现北海道人竟然不怕蟑螂，难道他们都是勇者吗?或是我们能从他们身上找到克服蟑螂恐惧的方法?

北海道人好像没看过蟑螂?!图/Hituzi Chang

恐惧源自于未知?北海道人为什么不怕蟑螂

你是不是光想到蟑螂的外表，就觉得全身起鸡皮疙瘩?

面对蟑螂还能如此淡定，甚至能觉得它们可爱的北海道人，别说你不敢相信，一群演化心理学家也是觉得匪夷所思，开始针对这些人做起了研究。

演化心理学就如字面上的意思，是将达尔文演化论套用到现代人的心理特质上，试图以天择的角度解释许多无法解释的人类心理现象。

例如近年来被诊断率越来越高的注意力不集中与过动症，也就是所谓的 ADHD，在演化心理学看来其实不是需要治疗的“病”，而是环境变化太大导致的适应不良。想象一下，如果你是上万年前生活在野外的人类，每天都必须在山林里一边躲避勐兽、一边想办法靠打猎与采集获取食物。

在这种环境下，眼观四面、耳听八方，且随时保持能战能跑的机动性，反而都是生存必须的特质，自然会成为演化过程中被保留下来的心理特质。随着人类社会在近几百年快速进步，我们不需要再去当高风险的猎人，但那些经年累月刻印在基因里的特质还来不及被汰换掉，反而让这些天生的猎人无法适应现代生活。

猎人的基因反倒让人无法适应现代生活。图/Giphy

同样的道理，演化心理学认为人类对蟑螂的莫名恐惧，其实是来自于大脑主动识别并排斥潜在威胁的生存机制。在医疗资源匮乏的过去，随便受个伤、生个病都有可能是致命的，人类只能战战兢兢，想办法避开任何可能会伤害到自己的东西。这让我们在无法辨别敌友时，会本能地戒备未知的东西。

即使从生态系的角度出发，同时兼具环境清道夫与许多动物主要食物来源的蟑螂，是维持自然平衡不可或缺的益虫。但在无法感受到它们好处的普通人眼里，经常出没于被我们视为脏乱、有害健康的垃圾与厨余堆的蟑螂身上，只会被贴满很脏，甚至是有害的负面标签，当然不可能有好印象。

我猜这时有些观众心中闪过了“那又如何”、“我就讨厌蟑螂啊”的念头，但千万别小看这份理所当然。虽说蟑螂因为生存与繁衍力强，被人类刻意扑杀这么多年都还没有要绝迹的意思，但其他昆虫就没那么幸运了。由于人类对昆虫，特别是只占大约10%的害虫抱有负面观感，使得这些小生物常在生态保育的讨论中被冷落，甚至就这样默默绝种，在地球生态系中留下无法弥补的缺口。久而久之，尝到苦果的还是人类自己。

话说回来，既然演化心理学表明恐惧来自于未知，那只要我们学到关于这些昆虫的正确知识，就能扭转刻板印象了，对吧!那么看完泛科学，想必你就能摆脱对小强的恐惧!

只要学到正确知识，就能对蟑螂的恐惧了吗?图/Giphy

——虽然我很想这样说，但很可惜，事情没这么简单。还记得北海道人的访问吗?按照演化心理学，这些从来见过蟑螂本螂的北海道人，既然对蟑螂完全陌生，那么应该不会有这么正向的反应。就算不觉得被威胁，至少也该有点基本的戒备才是啊?

一篇发表于 2021 年的日本研究，正是想探讨这个落差。研究团队分析过往研究，发现“增加昆虫相关知识”与“减轻恐惧”之间似乎没有必然的关联。而且，与出身郊区的人相比，从小生活在都市的人对于昆虫竟然普遍有着较强、也较难改变的昆虫嫌恶。

深入研究后，才发现，原来连怕不怕蟑螂这种事都得要看出身的。

都市化—嫌恶假说

在针对13,000名日本人进行调查后，研究团队提出了“都市化—嫌恶假说”。此假说以都市化为起点，拆解出两条人类培养对昆虫嫌恶感的路径。

你不该出现在我家!由破坏安全感引发的厌恶

首先，由于都市化导致自然环境缩减，无法适应都市环境的昆虫大量减少，相对的，像蟑螂、苍蝇、蜘蛛等适应良好的昆虫，数量不可避免地会增加，也更容易出现在室内环境里。对我们来说，稳固的墙壁与天花板会带来与外界隔绝的安全感。因此，当有不请自来、侵门踏户的东西出现，除了对昆虫本身的厌恶，我们对所处环境原有的信任也跟着崩塌了。

回想一下，上次在家里或办公室茶水间看到蟑螂，就算当下就把它消灭了，在接下来的一段时间内，是不是会到处疑神疑鬼，总觉得某些角落或通风管里藏着一支蓄势待发的蟑螂大军，准备趁你不注意时再出来吓你一跳?

对蟑螂的厌恶可能源自于它破坏了你对环境的信任感。图/Giphy

同样的，就算不是在你家，而是外出用餐时在餐厅里看见蟑螂，基于恨乌及屋的情感连结，你对于餐厅的信任感也跟着下降，甚至激动一点当场走人也有可能。但换个场景，假如你今天是在马路上看见蟑螂，或许还是会觉得害怕、觉得恶心，但反应很可能不会像在家里这么大。

这便是都市化—嫌恶假说第一条路径强调的重点。在都市化程度高的环境里“室内”跟“室外”的界线变得分明，因此当有不该存在的东西出现，我们的反应也会更强烈。

因为不熟，所以讨厌?

至于都市化—嫌恶假说的第二条路径，是延续演化心理学里，人们对于不了解的事物会产生恐惧的观点。但比起针对单一种昆虫，都市化—嫌恶假说发现，都市化环境会普遍降低其居民接触大自然的频率。就算是出生于郊区环境的人，在都市生活久了也会丧失这股熟悉感，甚至开始对大自然出现排斥心理。

同样的，今天即便你是个都市小孩，只要到郊外生活够久，而且自发地去接触自然环境，那份对昆虫的恐惧便会在洪水疗法下逐渐被减敏感。说不定某天你会跟北海道人一样，开始欣赏蟑螂的可爱之处喔!

说不定某天你会跟北海道人一样，开始欣赏蟑螂的可爱之处!图/Hituzi Chang

从“害怕蟑螂”看见早期教育

除了解释了我们对蟑螂的厌恶，都市化—嫌恶假说其实也点出了现代社会一个很重要的议题，那就是在现代科技的干扰下，我们接触真实世界的频率正在下降，无形中也失去不少珍贵的“经验”。

我们的大脑仰赖经验法则才能运转，想学习新技能、建立稳固的知识结构，都需要持续且频繁地暴露在特定刺激下。读书、背讲义是一种刺激，与人社交缔结关系是一种刺激，走出户外接触山林也是一种刺激，任何一种刺激少了，我们就会错过发展相应能力的机会。

就好像最近几年特别被重视的语言教育、科学教育、情感教育，甚至是平权与美感教育，其实都是在努力把握小孩子学习的黄金期，让他们尽早接触到足够的相关刺激，打下扎实基础。这在教育心理学叫做“早期暴露”（early exposure），这个理论反对只把重心放在学龄后与学校教育的传统观念，认为父母在学龄前给予孩子多元化刺激同样重要。

不需要花大钱上才艺班，平时多带孩子出门走走，或是准备不同的课外读物与嗜好，都是很好的新奇刺激，不单能增进大脑发展，还可以培养认知弹性，让他们在未来遇到未知事物时能保持好奇心、积极自发地去吸收新知，而非缩在固有观念里。

早期暴露对儿童发展学习尤为重要。图/Pexels

这个乍看很冷门、没什么了不起的研究，其实衍生出来的意义可是与我们息息相关。就好像我们常说在家里看到一只蟑螂，代表看不见的地方还有十只。怕不怕蟑螂事小，因为享受现代科技的便利而错失与真实世界互动的经验，才是最得不偿失的。

要在都市中增加对昆虫的好感不容易，但也有像是中山女中蔡任圃老师，成功透过一系列的观察、研究等课程活动，让许多学生爱上了蟑螂这个小生物。那么你呢，你觉得你还有机会跟小强达成和解吗?

这还用说吗?马上当成宠物养起来!每天一起睡

先不要，我们彼此人蟑殊途不犯河水

绝对不可能，只要看到蟑螂，这个房子我就不要了!