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人类是少数能看见斑马条纹的物种！人类的视力到底有多好？

长久以来，生物学家一直都在探讨为什么斑马会有如此奇怪的黑白斑纹，直到他们谈话的当下，卡罗依然在探究这个问题。他告诉梅林，其中最早出现、最广为人知也令人意外的推测，是认为这些斑纹其实是斑马的保护色。斑马身上的黑白条纹毛色能够扰乱掠食者（如狮子、鬣狗）的视线，让它们看不清楚斑马的轮廓，也可以让斑马的身影融入周遭耸立的树木之间，又能够在斑马跑动时让其他动物感到视线模煳。

斑马身上的斑纹在其跑动时会让其他动物感到视线模煳。

但梅林对这些说法抱持着存疑的态度，她回想自己当初的反应：“我那时候表情应该很怪。我对他说：『大部分的肉食性动物都是在夜晚猎食，而且它们的视觉根本不如人类灵敏，因此很有可能根本看不到那些斑纹。』”提姆这时惊讶地忍不住脱口而出：“什么?”

斑马纹隐身术

人类视觉处理细节的能力几乎比其他任何动物都来得好;梅林也发现，正是因为这种特别敏锐的视力，人类才成了少数能够看见斑马条纹的物种。她和卡罗找了个光线明亮的日子，计算出拥有绝佳视力的人类能够在一百八十二米左右之外的距离就分辨出斑马身上的黑白条纹，狮子则得拉近到八十二米左右的距离才看得出来，鬣狗更是要到四十五米左右的距离才看得清楚。一旦到了掠食者最常打猎的黄昏或清晨时分，它们则得再拉近约莫一半的距离才能看见斑马身上的纹路。

所以梅林的想法没错：斑马身上的条纹不可能是它们用来匿踪的保护色，因为掠食者都得靠得很近才看得到这些纹路，然而假如真的距离这么近，这些天生的猎人早就听见或闻到斑马的踪迹了，实在无需仰赖视力。在肉食动物与斑马平时间隔的距离之下，这些纹路其实根本都融成了一片灰濛濛的颜色;对正在打猎的狮子来说，斑马看起来跟驴子其实也没什么不同。

人类其实视力超好的?

动物的视觉敏锐度以单位视角周期数（cycles per degree）为测量单位——这个概念刚好可以用刚刚的斑马条纹来做例子。各位伸出手臂并竖起大拇指，你的指甲大约可以代表一单位视角;以你的手臂为距并涵盖四周三百六十度的距离范围来说，各位应该可以在指甲上画了六十至七十条黑白条纹的情况下，依然辨识得出黑白条纹之间的区别。因此人类视觉敏锐度的单位视角周期数便约为六十至七十;目前的最高纪录是来自澳洲的楔尾雕（Aquila audax），它们的视觉敏锐度之高，单位视角周期数高达一百三十八。

楔尾雕拥有动物世界中最细的光受体，这也使它们的视网膜里可以密密麻麻地塞满大量光受体;有了这些细窄的感光细胞，楔尾雕敏锐视力的画素大约是人类的两倍，也因此可以在大约一点六公里之外的距离看见小小一只大鼠。

然而老鹰和其他勐禽却是少数视觉比人类敏锐得多的物种。感官生物学家爱伦诺.凯福斯（Eleanor Caves）搜罗了上百种动物的视觉敏锐度，发现人类的视力几乎超越了所有物种。除了勐禽以外，就只有其他灵长类动物的视觉敏锐度能与我们比肩了。

人类的视力几乎超越了所有物种。图/pixabay

各种动物的视觉敏锐度以单位视角周期数表示如下：章鱼为四十六、长颈鹿为二十七、马为二十五、猎豹为二十三，视力表现还算不错;而狮子却只有十三，仅略高于人类法律中定义为全盲的单位视角周期数：十。然而其实除了上述物种之外，大部分动物的视觉敏锐度都低于人类视为全盲的门槛，其中包括半数的鸟类（令人意外的是，蜂鸟和仓鸮都在此行列之中），大部分的鱼类与所有昆虫;例如蜜蜂的单位视角周期数竟只有一，这也就表示你伸出去的那只大拇指在蜜蜂眼里就代表着一个画素，至于拇指上画的其余细节在它们眼中都是一团模煳。另外还约有百分之九十八的昆虫视力比这还要更弱。

凯福斯说：“人类真的很怪。我们的其他任何感觉根本连摸都摸不到可以称为顶尖的边，却唯独在视觉敏锐度上傲视群雄。”矛盾的是，人类虽有优良的视力，却也因此失去了能够欣赏其他环境界的视野，因为“我们以为自己看得到的，其他物种一定也能看见;认为那些对人类来说显而易见显眼的事物，对其他动物来说也一定难以忽视。但实际上却并非如此。”凯福斯如此说道。